Cultpantoffels ‘een laatste score’ voor hervormde gangster

De bejaarde, hervormde gangster die heeft toegegeven een paar robijnrode pantoffels te hebben gestolen die Judy Garland droeg in ‘The Wizard of Oz’, gaf toe aan de verleiding van ‘een laatste score’ nadat een oude maffia-medewerker hem had laten geloven dat de beroemde schoenen versierd moesten zijn met echte juwelen om hun verzekerde waarde van $ 1 miljoen te rechtvaardigen.

De advocaat van Terry Jon Martin onthulde eindelijk het motief van de 76-jarige voor de diefstal in 2005 uit het Judy Garland Museum in de geboorteplaats van de overleden acteur, Grand Rapids, Minnesota, in een nieuwe memo die was ingediend voorafgaand aan zijn veroordeling op 29 januari in Duluth, Minnesota. .

De FBI heeft de schoenen in 2018 teruggevonden toen iemand anders er een verzekeringsbeloning op probeerde te claimen, maar Martin werd pas vorig jaar beschuldigd van diefstal.

Martin bekende in oktober dat hij met een hamer het glas van de museumdeur en de vitrine had kapotgeslagen om de pantoffels mee te nemen. Hij had gehoopt echte robijnen uit de schoenen te halen en ze te verkopen. Maar een hek, een persoon die handelde in gestolen goederen, vertelde hem dat de robijnen van glas waren en Martin deed de pantoffels minder dan twee dagen nadat hij ze had meegenomen weg, zei hij.

Advocaat Dane DeKrey zei in zijn memo dat een ongeïdentificeerde voormalige medewerker van de maffia Martin verleidde om de schoenen te stelen, ook al had hij al bijna tien jaar na zijn laatste gevangenisstraf geen misdaad begaan.

DeKrey en de aanklagers bevelen de rechter aan om Martin te veroordelen tot een gevangenisstraf omdat hij fysiek niet in staat is een bedreiging voor de samenleving te vormen. Martin verblijft in een hospice en heeft een levensverwachting van minder dan zes maanden. Hij heeft te allen tijde zuurstof nodig vanwege zijn chronische obstructieve longziekte en zat tijdens zijn meest recente optreden in de rechtbank in een rolstoel. Zelfs als hij tot een gevangenisstraf zou worden veroordeeld, zou zijn slechte gezondheid een reden kunnen zijn voor een medelevende vrijlating.

Martin had geen idee van de culturele betekenis van de robijnrode pantoffels en had de film nog nooit gezien. In plaats daarvan zei DeKrey dat hij alleen maar op zoek was naar een laatste grote score, en de ‘oude Terry’ met een levenslange geschiedenis van misdaden zoals inbraak en het ontvangen van gestolen eigendommen versloeg de ‘nieuwe Terry’ die ‘eindelijk zijn demonen leek te laten rusten’. nadat hij in 1996 uit de gevangenis werd vrijgelaten en ‘een bijdragend lid van de samenleving’ werd.

DeKrey drong er bij de rechter op aan om de belangrijkste gebeurtenissen uit Martins leven in overweging te nemen bij het beslissen of een milde straf passend is.

Martin leed onder een wrede stiefmoeder die hem en zijn drie broers jarenlang zo slecht behandelde dat hij op 16-jarige leeftijd het huis verliet en begon te drinken en te stelen.

Terwijl hij voorwaardelijk vrij was uit de gevangenis, werd Martins vriendin zwanger van een tweeling, maar hij miste hun geboorte nadat zijn voorwaardelijke vrijlating was ingetrokken. Direct nadat zijn vriendin de één maand oude tweeling naar de gevangenis had gebracht om hem te ontmoeten, stierven ze nadat een trein haar voertuig raakte.

“Dit was echt het keerpunt in Terry’s leven – zijn verhaal over de oorsprong van de slechterik – en de reden dat hij niet alleen zijn duistere pad bewandelde, maar er ook versneld naartoe ging”, schreef DeKrey. “Zijn zoon zei het het beste: ‘De dood van de tweeling zorgde ervoor dat mijn vader het leven opgaf; hij koos voor een leven vol misdaad.'”

De advocaat van Martin zei ook dat de rechter er rekening mee moest houden dat Martin in bijna tien jaar vóór het stelen van de pantoffels geen andere misdaden had gepleegd, en ook niet in de jaren daarna. DeKrey zei dat Martin niet eens probeerde een deel van het verzekeringsgeld te claimen toen enkele van zijn voormalige medewerkers probeerden het te innen.

Garland droeg verschillende paar robijnrode pantoffels tijdens het filmen van de klassieke musical uit 1939, maar er zijn nog maar vier authentieke paar over. De gestolen pantoffels waren verzekerd voor 1 miljoen dollar, maar federale aanklagers schatten de huidige marktwaarde op ongeveer 3,5 miljoen dollar.

De FBI zei dat een man de verzekeraar in 2017 benaderde en beweerde dat hij kon helpen ze terug te krijgen, maar eiste meer dan de beloning van $ 200.000 die werd aangeboden. De pantoffels werden teruggevonden tijdens een FBI-steek in Minneapolis. De FBI heeft nooit bekendgemaakt hoe zij de pantoffels heeft opgespoord, die zich nog steeds in het bezit van de dienst bevinden.

De pantoffels waren aan het museum uitgeleend door Michael Shaw, verzamelaar van Hollywood-memorabilia, toen Martin ze stal. Drie andere paren die Garland in de film draagt, zijn in handen van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences, het Smithsonian Museum of American History en een privéverzamelaar.

In de loop der jaren werden er verschillende beloningen aangeboden in de hoop erachter te komen wie de pantoffels had gestolen, de belangrijkste rekwisieten in de film. Garland’s personage, Dorothy, moet drie keer met de hakken van de pantoffels klikken en herhalen: ‘Er is geen plek zoals thuis’, om terug te keren naar Kansas.

Garland werd geboren als Frances Gumm in 1922. Ze woonde in Grand Rapids, ongeveer 320 kilometer ten noorden van Minneapolis, totdat ze vier was, toen haar familie naar Los Angeles verhuisde. Zij stierf in 1969.

Het Judy Garland Museum, gevestigd in het huis waar ze woonde, zegt dat het ’s werelds grootste collectie Garland- en Wizard of Oz-memorabilia heeft.