Commerciële luchtvaart is nog nooit zo veilig geweest, zo blijkt uit een MIT-studie
Vliegen kan voor veel mensen een zenuwslopende ervaring zijn, maar uit een nieuw onderzoek blijkt dat commerciële vliegreizen steeds veiliger worden: het risico op overlijden halveert elk decennium.
klasse=”cf”>
Volgens een artikel van onderzoekers van het Massachusetts U.S.etts Institute of Technology (MIT) daalde het sterftecijfer wereldwijd naar 1 op de 13,7 miljoen passagiers die in de periode 2018-2022 aan boord gingen. Dit is een flinke verbetering ten opzichte van 1 op de 7,9 miljoen passagiers die in 2008-2017 aan boord gingen.
Het staat ook ver af van het begin van de commerciële luchtvaart: in de periode 1968-1977 viel er per 350.000 passagiers 1 dodelijk slachtoffer.
“De veiligheid in de luchtvaart wordt steeds beter”, aldus Arnold Barnett, hoogleraar aan het MIT en medeauteur van het onderzoek dat in het Journal of Air Transport Management is gepubliceerd. Hij voegde daaraan toe dat de kans op overlijden “elke tien jaar met een factor twee afneemt”.
Barnett vergeleek deze trend met de ‘Wet van Moore’, de beroemde Amerikaanse voorspelling van Intel-oprichter Gordon Moore dat de rekenkracht van chips ongeveer elke 18 maanden verdubbelt.
Van 1978 tot 1987 was het risico om te overlijden 1 op de 750.000 passagiers die aan boord gingen; van 1988 tot 1997 was het 1 op de 1,3 miljoen; en in 1998 tot 2007 was het 1 op de 2,7 miljoen.
klasse=”cf”>
De laatste grote commerciële luchtvaartramp in de Verenigde Staten vond plaats in 2009, toen vlucht 3407 van Colgan Air neerstortte, waarbij 50 mensen omkwamen.
Barnett waarschuwde echter dat voortdurende vooruitgang niet verzekerd is. Recente bijna-botsingen op Amerikaanse landingsbanen dit jaar hebben de krantenkoppen gehaald, terwijl federale onderzoekers Boeing onder druk hebben gezet om uit te leggen waarom een deurplug aan boord van een 737 MAX 9-vliegtuig halverwege de vlucht van een Alaskan Airlines-vliegtuig in januari loskwam.
Belangrijke cijfers verhullen bovendien de grote wereldwijde verschillen in luchtvaartveiligheid. In het onderzoek worden landen op basis van hun veiligheidsprestaties in drie niveaus ingedeeld.
De toplaag bestaat uit de Verenigde Staten, landen van de Europese Unie en andere Europese landen, waaronder Montenegro, Noorwegen, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk. Australië, Canada, China, Israël, Japan en Nieuw-Zeeland maken deze groep compleet.
De tweede categorie bestaat uit Bahrein, Bosnië, Brazilië, Brunei, Chili, Hongkong, exclusief China, India, Jordanië, Koeweit, Maleisië, Mexico, de Filipijnen, Qatar, Singapore, Zuid-Afrika, Zuid-Korea, Taiwan, Thailand, Turkije en de Verenigde Arabische Emiraten.
De overige landen in de wereld vallen in categorie drie.
Het is bemoedigend dat, hoewel het risico om te overlijden in deze landen veel groter is, het aantal vliegsterfgevallen per instapper in deze landen in de periode 2018-2022 ook ongeveer gehalveerd is.
