Chinese bedrijven die in de VS willen uitbreiden, kampen met onzekerheid
Het werd aangekondigd als het “grootste economische ontwikkelingsproject ooit” in Noord-Michigan toen gouverneur Gretchen Whitmer in 2022 het plan van een Chinees lithium-ionbatterijbedrijf verwelkomde om een fabriek van $ 2,36 miljard te bouwen en een paar duizend banen naar Big Rapids te brengen.
klasse=”cf”>
Maar nu ligt het project van Gotion High-Tech in het vizier van enkele Amerikaanse wetgevers en lokale bewoners.
De leider van de aanval is Republikeins afgevaardigde John Moolenaar uit Michigan, voorzitter van de House Select Committee on China, die het Chinese bedrijf beschuldigt van banden met dwangarbeid en zegt dat hij vreest dat het bedrijf zou kunnen spioneren voor Beijing en zou kunnen werken aan het uitbreiden van de invloed van China in het Amerikaanse hartland. Gotion verwerpt de beschuldigingen.
Chinese bedrijven worden aangetrokken door de grote Amerikaanse markt en komen naar de Verenigde Staten met geld, banen en technologie. Ze stuiten echter op steeds meer wantrouwen, terwijl de rivaliteit tussen de VS en China ook in de zakenwereld toeneemt.
De Amerikaanse terughoudendheid ten opzichte van China, in combinatie met de wens van Peking om zijn technologische concurrentiepositie te beschermen, dreigt de betrekkingen tussen de twee grootste economieën ter wereld te verbreken.
Dat zou schadelijk kunnen zijn voor bedrijven, werknemers en consumenten. Sommigen waarschuwen dat dit de economische basis kan ondermijnen die heeft bijgedragen aan de stabiliteit van de betrekkingen.
klasse=”cf”>
“Dit is een verlies-verliesscenario voor de twee landen”, aldus Zhiqun Zhu, hoogleraar politieke wetenschappen en internationale betrekkingen aan de Bucknell University.
“De belangrijkste reden is de rivaliteit tussen de VS en China, en de Amerikaanse regering geeft prioriteit aan ‘nationale veiligheid’ boven economische belangen in de omgang met China.”
Lizhi Liu, universitair docent bedrijfskunde aan de Georgetown University, zei dat deze trend, in combinatie met de afname van Amerikaanse investeringen in China, schadelijk kan zijn voor de betrekkingen tussen China en de VS.
“Sterke investeringsbanden tussen de twee landen zijn niet alleen om economische redenen van cruciaal belang, maar ook voor de veiligheid, aangezien verweven economische belangen de kans op grote conflicten of zelfs oorlog verkleinen”, zei ze.
Maar Amerikaanse wetgevers geloven dat de inzet hoog is. Senator Marco Rubio zei tijdens een hoorzitting in juli dat China niet alleen een militaire en diplomatieke tegenstander is voor de VS, maar ook een “technologische, industriële en commerciële” tegenstander.
De tweepartijencommissie van het Huis van Afgevaardigden voor China heeft gewaarschuwd dat de brede acceptatie in de VS van door China ontwikkelde technologieën de technologische concurrentiekracht van de VS op de lange termijn in gevaar kan brengen.
Volgens Yilang Feng, universitair docent bedrijfskunde aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign, nam het publieke sentiment in de VS tegen Chinese investeringen toe tijdens de regering van president Barack Obama, als reactie op de globalisering. Het sentiment werd nog sterker nadat president Donald Trump aan de macht kwam.
klasse=”cf”>
“De omvang is toegenomen, en ook de intensiteit,” aldus Feng.
Uit gegevens van het Amerikaanse Bureau of Economic Analysis blijkt dat de totale investeringen van China in de VS zijn gedaald tot iets minder dan $ 44 miljard in 2023, vergeleken met een hoogtepunt van $ 63 miljard in 2017.
