British Museum verwijdert het woord ‘Palestina’ uit displays

Het British Museum heeft het woord Palestina verwijderd uit tentoonstellingen over het oude Midden-Oosten naar aanleiding van ‘zorgen’ geuit door een in Groot-Brittannië gevestigde Israëlische belangenorganisatie.

Het museum bevestigde dat het enkele galerijpanelen en labels aan het herzien en bijwerken is nadat “uit tests van het publiek is gebleken dat het historische gebruik van de term Palestina … in sommige omstandigheden niet langer betekenis heeft”, zei UK Lawyers for Israel (UKLFI) in een verklaring op 14 februari.

De groep beweerde dat er “historisch onnauwkeurige” verwijzingen naar Palestina voorkomen in displays over de oude Levant en Egypte. Het betoogde dat het toepassen van één enkele naam over duizenden jaren ‘historische veranderingen uitwist en een valse indruk van continuïteit creëert’.

Volgens de verklaring bevestigde een woordvoerder van het British Museum, in reactie op de zorgen, dat de instelling panelen en labels van geval tot geval beoordeelt en bijwerkt.

“De informatiepanelen in de Levant-galerij, die de periode 2000–300 v.Chr. bestrijken, zijn bijvoorbeeld allemaal bijgewerkt om met die namen de geschiedenis van Kanaän en de Kanaänieten en de opkomst van de koninkrijken Juda en Israël in enig detail te beschrijven”, zei de woordvoerder.

“Begin 2025 werd een herziene tekst gewijd aan de Feniciërs geïnstalleerd”, aldus de verklaring.

De Telegraph meldde dat ‘Palestijnse afkomst’ in het Hyksos-panel is veranderd in ‘Kanaänitische afkomst’.

In zijn verklaring zei een woordvoerder van UKLFI dat de groep de bereidheid van het British Museum verwelkomde om de terminologie die het omschreef als “onnauwkeurig of die vandaag de dag een onjuiste betekenis kan overbrengen” te herzien en aan te passen.

Vorige week bracht UKLFI een aparte verklaring over de kwestie uit met de titel “British Museum staat onder druk om het historisch onjuiste gebruik van ‘Palestina’ te veranderen.”