Bij benzinestations zeggen Amerikanen dat ze ‘de prijs betalen’ van oorlog
Een bord toont de benzineprijs in een winkel, dinsdag 31 maart 2026, in Freeport, Maine. (AP-foto)
Bij een benzinestation in de buitenwijken van Washington kregen chauffeurs te maken met de zware binnenlandse gevolgen van de oorlog tegen Iran, omdat de stijgende brandstofprijzen de huishoudbudgetten hard raakten.
Jeanne Williams, 83, had net 160 kilometer gereden vanuit Richmond, Virginia, waar ze haar oudere zus bezocht.
“Dat is verschrikkelijk”, zei ze, verbijsterd door de prijzen die zichtbaar waren op het LED-bord van het Liberty-tankstation.
“Ik ben niet boos. Ik ben gewoon verbijsterd, verward en ongelukkig”, zei ze. ‘Omdat we niet om de oorlog hebben gevraagd.’
Op 31 maart overschreed de gemiddelde Amerikaanse prijs van een gallon (3,78 liter) gewone benzine de psychologische barrière van $ 4, een stijging met 35 procent sinds de Amerikaans-Israëlische stakingen die het conflict op gang brachten, zo blijkt uit gegevens van de AAA Motor Club.
Het station waar Williams stopte ligt aan een drukke weg in de stad Falls Church, genesteld tussen een Anglicaanse kerk, een autoreparatiewerkplaats en het kantoor van een tandarts.
De prijzen begonnen daar bij $ 3,79 per gallon, op voorwaarde dat je contant betaalt. De tarieven zijn hoger als u een pinpas of creditcard gebruikt. Iets verderop was het tarief zo hoog als $ 4,25 per gallon.
De Amerikaanse inflatie is gedaald ten opzichte van een piek van 9,1 procent tijdens de pandemie, maar de prijzen zijn hardnekkig hoog gebleven en analisten waarschuwen dat de grootste economie ter wereld nog steeds geen prijsstabiliteit heeft bereikt.
De jaren van hoger dan verwachte prijzen hebben Amerikaanse huishoudens getroffen.
Eliza Winger, een Amerikaanse econoom bij Bloomberg, zei dat een stijging van de brandstofprijzen niet alleen de mensen aan de pomp treft, maar ook hun totale verbruik verlaagt, met mogelijke domino-effecten voor de economie.
‘Wij schatten dat een stijging van de olieprijzen met 10 procent de reële consumentenbestedingen met ongeveer 0,2 procent doet dalen’, zei ze. De Amerikaanse brandstofprijzen zijn sinds het begin van de oorlog ruim driemaal zo hoog geworden.
En op 31 maart bleek uit een nieuw rapport over het Amerikaanse consumentenvertrouwen dat de inflatieverwachtingen van mensen in maart waren gestegen naar niveaus die ongeveer zeven maanden geleden voor het laatst werden gezien.
Luis Ramos, een 26-jarige inwoner van New York City, vertelde AFP dat hij zich al gehavend voelde door de hoge kosten van levensonderhoud.
“Het is eerlijk gezegd belachelijk. Het is ongelooflijk om deze benzineprijzen omhoog te zien schieten”, zei hij bij een benzinestation in New Jersey. “De kosten van levensonderhoud stijgen al enorm.”
David Lee, een 39-jarige bij het benzinestation in een buitenwijk buiten Washington, vult zijn tank twee keer per week.
“Ik heb het gevoel dat elke keer dat ik het vul, ik waarschijnlijk minstens $ 10 meer vul dan wat ik vroeger betaalde”, vertelde hij aan AFP.
De anesthesioloog zei dat hij genoeg verdiende om het te kunnen betalen, ‘maar ik heb veel van mijn vrienden erover zien klagen dat ze niet meer zo veel gaan autorijden als vroeger.’
Joseph Crouch, 77, bevindt zich in die situatie.
“Het is belachelijk”, zei hij, terwijl hij klaagde over het feit dat hij moest bezuinigen op autorijden. “De prijzen zijn zo hoog. Ik denk niet dat de overheid weet wat ze doet.”
‘Wij betalen de prijs’ van de oorlog, zei hij. “Ze proberen te zeggen dat het iets anders is, maar het is beslist een oorlog.”
