BBC onder druk vanwege aantijgingen van intimidatie
De BBC kreeg op 2 december te maken met druk om een van haar meest populaire en langlopende programma’s, ‘MasterChef’, uit de lucht te halen nadat een van de presentatoren van het programma zich schuldig had gemaakt aan seksueel intimiderend gedrag.
klasse = “cf”>
Presentator Gregg Wallace heeft ontkend dat hij ‘ongepaste’ seksuele grappen en opmerkingen heeft gemaakt nadat meer dan een dozijn mensen vorige week naar voren kwamen met beschuldigingen over een periode van zeventien jaar.
De furore is het nieuwste schandaal waarmee de door de belastingbetaler gefinancierde Britse omroeporganisatie wordt getroffen.
Een andere primetimeshow, ‘Strictly Come Dancing’, kwam dit jaar in een crisis terecht vanwege beschuldigingen van pesterijen. En voormalig topnieuwspresentator Huw Edwards bekende in juli schuldig te zijn aan het maken van onfatsoenlijke foto’s van kinderen, waardoor hij ternauwernood de gevangenis kon ontlopen, op een verbluffende manier uit de gratie gevallen.
Het productiebedrijf achter ‘MasterChef’, een tientallen jaren oude show die werd uitgezonden op de BBC en waarvan het branded format nu in meer dan 50 landen wordt geproduceerd en in meer dan 200 gebieden wordt vertoond, heeft gezegd dat het de claims tegen Wallace onderzoekt.
Het kondigde ook aan dat Wallace zou stoppen met presenteren terwijl het onderzoek doet, maar dat het huidige opgenomen seizoen van “MasterChef: The Professionals” zou blijven uitzenden.
De beschuldigingen tegen Wallace kwamen voort uit een onderzoek van BBC News, waaruit ook bleek dat de omroeporganisatie de presentator had gewaarschuwd nadat er in 2018 een klacht was ingediend.
klasse = “cf”>
Wallace veroorzaakte nog meer reacties op de nieuwe beweringen toen hij op 1 december zei dat ze waren gedaan door ‘een handvol vrouwen uit de middenklasse van een bepaalde leeftijd’.
Een van zijn aanklagers zei dat uit de opmerkingen bleek dat hij “duidelijk zijn lesje niet heeft geleerd”.
Maandag zei Labour-parlementslid Rupa Huq, lid van de waakhondcommissie Cultuur, Media en Sport van het parlement, dat de omroeporganisatie zou moeten overwegen om het huidige seizoen en de komende kerstafleveringen stop te zetten.
“Ik denk dat er mogelijk een argument is om te pauzeren terwijl dit onderzoek zijn gang gaat”, vertelde Huq aan de BBC-radio, eraan toevoegend dat de omroeporganisatie “een krachtig signaal (over) dit soort gedrag zou moeten afgeven.”
“Blijkbaar is dit niet de eerste keer, er waren al eerder waarschuwingen”, merkte ze op.
Wallace’s advocaten hebben gezegd dat “het volkomen onjuist is dat hij zich bezighoudt met gedrag van seksueel intimiderende aard.”
Een BBC-woordvoerder zei dat het ‘robuuste processen’ heeft om klachten ‘snel en adequaat’ af te handelen en voegde eraan toe dat het ‘altijd zal luisteren als mensen ons direct van iets op de hoogte willen stellen’.
