Artefacten uit het oude Karkamış te zien in Ankara

In het Museum van Anatolische Beschavingen van de hoofdstad Ankara is een tentoonstelling geopend met de titel “Hettitische Karkamış aan de oevers van de Eufraat: nieuwe ontdekkingen en nieuwe bijdragen”, met baanbrekende voorwerpen uit de oude stad Karkamış.

De tentoonstelling brengt belangrijke vondsten samen – waarvan er vele voor het eerst worden tentoongesteld – uit Turks-Italiaanse opgravingen in de zuidoostelijke provincie Gaziantep langs de Eufraat, die sinds 2011 aan de gang zijn.

Tijdens de openingsceremonie zei de gouverneur van Ankara, Vasip Şahin, dat de tentoonstelling vondsten uit Karkamış presenteert, die hij omschreef als het hart van Mesopotamië, en benadrukte hij dat Anatolië moet worden beschouwd als een groot openluchtmuseum. Hij zei dat Anatolië, inclusief Karkamış, een land is waar wat onder de grond ligt veel rijker is dan wat erboven ligt.

Adjunct-directeur-generaal voor Cultureel Erfgoed en Musea Bülent Gönültaş legde uit dat de tentoonstelling werd samengesteld door 57 artefacten uit de collecties van het Museum van Anatolische Beschavingen, de Archeologische Musea van Istanbul en het Gaziantep Museum samen te brengen.

Hij benadrukte de bijna een eeuw durende opgravingsgeschiedenis van Karkamış, die begon met vroege Britse opgravingen, en benadrukte dat de afgelopen jaren door Turks-Italiaanse samenwerking veel belangrijke artefacten hebben opgeleverd, waarbij de tentoonstelling de resultaten van dit lopende werk presenteerde.

Adil Sani Konukoğlu, voorzitter van Sanko Holding, benadrukte dat zij het project steunden uit verantwoordelijkheidsgevoel tegenover de geschiedenis, het land en het cultureel erfgoed. Konukoğlu benadrukte dat samenlevingen die er niet in slagen hun verleden te beschermen hun toekomst niet veilig kunnen stellen, en verklaarde dat ze de oude stad Karkamış hadden bedekt met een beschermend dak dat ontworpen was om te worden ontmanteld en naar elders te worden verplaatst zonder de locatie te beschadigen. “We hebben nooit funderingen gelegd of beton gestort dat de geschiedenis of de bodem eronder zou schaden”, zei hij.

Francesco da Stefani Spadofora, plaatsvervangend hoofd van de missie van de Italiaanse ambassade, verklaarde dat de tentoonstelling een belangrijk resultaat is van het archeologische werk dat sinds 2011 in Karkamış wordt uitgevoerd door samenwerking tussen Türkiye en Italië, onder leiding van opgravingshoofd professor Nicola Marchetti. Hij merkte op dat Italië vijftien archeologische missies uitvoert in Türkiye en toezicht houdt op restauratieprojecten, waarbij jaarlijks veel wetenschappers op bezoek komen. Spadofora beschreef Türkiye als een van de rijkste landen ter wereld op het gebied van archeologie en wenste succes voor de nieuwe ontdekkingen en lopende onderzoeken.

Marchetti zei dat ze zowel gedrukte als digitale boeken hebben voorbereid om de artefacten die in Karkamış zijn blootgelegd en de huidige fase van de opgravingen aan het publiek te presenteren. Hij merkte op dat de tentoonstelling 57 artefacten bevat, evenals negen orthostaten, grote rechthoekige stenen blokken die doorgaans op de lagere delen van de muren worden geplaatst. Marchetti merkte op dat het werk niet mogelijk zou zijn geweest zonder de steun van SANKO Holding en de betrokken universiteiten.

Erhan Karakaya, provinciaal directeur van cultuur en toerisme in Ankara, zei dat de oude stad Karkamış binnen de grenzen van het district Karkamış in Gaziantep ligt, terwijl de benedenstad over de grens in de Syrische regio Jarablus ligt. Hij zei dat de geografische en historische ligging van Karkamış het tot een universeel belangrijk centrum maakt, niet alleen voor de Anatolische beschavingen, maar ook voor de culturele gebieden van Mesopotamië en het oostelijke Middellandse Zeegebied.

Karakaya merkte op dat wetenschappelijke opgravingen die in het begin van de 20e eeuw werden gelanceerd, werden onderbroken vanwege oorlogsomstandigheden en bijna 100 jaar later, in 2011, werden hervat door een internationaal wetenschappelijk team onder leiding van Marchetti van de Universiteit van Bologna. Hij zei dat de tentoonstelling artefacten uit de ijzertijd omvat die dateren uit de 12e tot de 6e eeuw voor Christus, waaronder cilinder- en stempelzegels, bronzen beeldjes, terracotta vaten en versierde stenen werken, die licht werpen op het politieke, administratieve en artistieke leven van Karkamış.

De archeologische opgravingen in Karkamış worden uitgevoerd door het Turks-Italiaanse Comité onder auspiciën van het Ministerie van Cultuur en Toerisme, in samenwerking met het gouverneurskantoor van Gaziantep, de gemeente Gaziantep, de Universiteit van Istanbul, de Universiteit van Gaziantep en de Universiteit van Bologna.

De tentoonstelling, georganiseerd door het Museum van Anatolische Beschavingen, blijft tot 26 maart open voor bezoekers.