Amateurarcheoloog vindt Duitslands grootste schat aan Romeinse munten
Romeinse munten, waaronder de ene munt (C) uit 148 voor Christus, toen Rome nog een republiek was zonder keizer, zijn te zien in het LVR Staatsmuseum. (AP-foto)
Een amateurarcheoloog die verschillende Romeinse zilveren munten ontdekte in een veld in West-Duitsland, realiseerde zich dat hij op iets groters was gestuit toen zijn metaaldetector bleef piepen.
klasse = “cf”>
Oliver Riedl riep de autoriteiten om hulp en een groep experts die begonnen met graven, ontdekten onmiddellijk een totaal van 934 Romeinse zilveren denarii. Het is de grootste muntschat die ooit in Duitsland is gevonden uit de tijd van de Romeinse keizer Hadrianus, zei het plaatselijke bureau dat verantwoordelijk is voor archeologische monumenten op 22 september.
“Het was mij duidelijk dat hier iets groters begraven lag”, zei Riedl, terwijl hij beschreef hoe zijn metaaldetector doorging met signaleren, zelfs nadat hij een jaar geleden verschillende munten had gevonden in de buurt van Wesseling, ten zuiden van Keulen.
De schat aan munten, die 3,1 kilogram weegt, werd op 22 september tentoongesteld in het LVR-LandesMuseum Bonn.
Volgens het LVR-Bureau voor het Behoud van Archeologische Monumenten in het Rijnland is de verzameling munten waarschijnlijk in het tweede kwart van de tweede eeuw na Christus opzettelijk begraven.
“Natuurlijk kunnen we alleen maar speculeren over de motieven, maar het is zeer waarschijnlijk dat iemand dit geld veilig wilde bewaren. Banken bestonden toen nog niet”, zegt Erich Classen, staatsarcheoloog en directeur van het bureau.
klasse = “cf”>
Classen zei dat het niet duidelijk was waarom de schat nooit eerder werd teruggevonden, en voegde eraan toe dat “de eigenaar misschien stierf voordat dat kon gebeuren, zonder dat hij de kennis over de munten kon doorgeven.”
Schatkamers uit de oude Romeinse tijd of andere verre tijdperken zijn niet ongewoon. Er zijn er echter maar weinig uit de tweede eeuw die zo uitgebreid zijn als die gevonden in Wesseling, aldus het archeologisch bureau, eraan toevoegend dat het destijds moeilijk was om de waarde van de munten in te schatten.
De beloning van Romeinse legioensoldaten, die goed gedocumenteerd is in schriftelijke bronnen, biedt echter wel een indicatie
referentie.
“In die tijd verdiende een gewone soldaat in het legioen 300 denarii per jaar. Ongeveer de helft daarvan werd ingehouden voor voedsel en uitrusting”, zegt Rahel Otte, onderzoeksmedewerker bij het archeologische bureau.
“Een legioensoldaat zou daarom ongeveer zes jaar lang al zijn beschikbare inkomen moeten sparen om de Wesseling-schat te vergaren”, zei Otte. Ze voegde eraan toe dat het onduidelijk blijft wie uiteindelijk dit aanzienlijke fortuin heeft vergaard.
