Alperen Şengün leidt Rockets naar de overwinning op Bucks
Alperen Şengün scoorde 21 punten en de Houston Rockets wonnen 48 punten van Giannis Antetokounmpo en versloegen zaterdagavond de Milwaukee Bucks met 112-108.
Antetokounmpo schoot 16 van de 25 vanuit het veld en voegde 17 rebounds toe in zijn zevende opeenvolgende double-double. Maar de Bucks verloren voor de derde keer in vier wedstrijden om 2024 te beginnen, na een 11-2 nederlaag in december.
“Wij moeten beter zijn. We moeten beter spelen, we moeten beter verdedigen, we moeten elkaar beter vertrouwen, we moeten beter gecoacht worden”, zei Antetokounmpo. “Alles, iedereen moet beter zijn. Het begint bij de materiaalmanager: hij moet onze kleren beter wassen. De bank moet beter zijn, de leiders van het team moeten luidruchtiger zijn, we moeten meer schoten maken, we moeten beter verdedigen, we moeten een betere strategie hebben, we moeten beter zijn. We hebben vier maanden om beter te worden, dus we zullen zien.”
Jalen Green scoorde 16 punten voor Houston. Fred VanVleet had 14 punten en zeven assists, en Jabari Smith Jr. voegde 14 punten en 12 rebounds toe.
De Rockets gingen het vierde kwart in met een voorsprong van 89-73.
Damian Lillard had 18 punten en negen assists in een slechte schietavond. Hij miste drie vrije worpen in het seizoen, na tien pogingen, en sloeg 5 voor 16 vanuit het veld, waaronder 1 voor 8 van 3.
'Het zal komen. Het is een teamsport, er zijn vijf jongens”, zei Bucks-coach Adrian Griffin. “Ik dacht dat we onszelf als eenheid in een gat hadden gegraven en er goed in waren geslaagd eruit te komen, maar dat we gewoon tijd tekort kwamen. Verdedigend hebben ze het goed gedaan.”
Khris Middleton voegde 10 punten toe bij 3-van-9-schieten voor de Bucks.
Veteraan Rockets-reserve Jeff Green had een seizoen hoge 16 punten. Cam Whitmore voegde er 12 toe vanaf de bank en Aaron Holiday had er 11. De bank van de Rockets overtrof die van Milwaukee met 43-22.
“We hebben zo hard gespeeld als we konden”, zei Şengün. “Het is een heel goed team. We hebben er alles aan gedaan om ze tegen te houden, behalve Giannis. Hij speelde een geweldige wedstrijd, maar we bewaakten iedereen goed, dus we wonnen de wedstrijd.”
Houston sloot het eerste kwart af met een run van 13-0 en nam een voorsprong van 29-16.
De Rockets versloegen Milwaukee met 15-6 in de laatste vier minuten van het tweede kwart en gingen de rust in met een voorsprong van 63-43. Houston leidde met maar liefst 21 punten in de wedstrijd en stond niemand anders dan Antetokounmpo toe meer dan vijf manden te maken.
“Hij is een harde bewaker”, zei Rockets-coach Ime Udoka. ‘We kunnen leven als er één man weggaat, zolang we de rest maar geheim houden. Giannis is een lastige. Je moet af en toe je vergif kiezen. We hebben dit jaar laten zien dat als we achter iedereen aan gaan en één man loslaten, we goede resultaten behalen.”
Rockets-aanvaller Dillon Brooks bleef voor de zesde wedstrijd op rij buitenspel met een schuine rechterbuik.
De Rockets sloten een homestand van zeven wedstrijden af, waarin ze met 3-4 naar 18-16 gingen. Hun volgende zes wedstrijden zullen plaatsvinden tegen tegenstanders van de Eastern Conference.
