AKM, het hart van het culturele leven van Istanbul
Het Atatürk Cultureel Centrum (AKM), gelegen in het hart van Istanbul aan het Taksimplein, blijft zich onderscheiden als een van de belangrijkste locaties die het artistieke leven van Türkiye vormgeeft.
klasse = “cf”>
Na restauratiewerkzaamheden door het Ministerie van Cultuur en Toerisme heropende AKM op 29 oktober 2021 haar deuren voor kunstliefhebbers, met een vernieuwde architectonische identiteit en structuur. Sindsdien heeft het honderdduizenden bezoekers ontvangen als een centraal knooppunt dat het culturele en artistieke ritme van Istanbul weerspiegelt.
Volgens gegevens van het ministerie bezochten in 2022 1,3 miljoen mensen 1.165 evenementen bij de AKM en in 2023 bezochten 1.011.100 mensen 1.586 evenementen. In 2024 namen 3.309.084 bezoekers deel aan 2.575 evenementen, terwijl tussen 1 januari en 27 oktober dit jaar 2.227.138 mensen bezochten 1.818 evenementen.
Tijdens het kunstseizoen 2024–2025 werden op de AKM 2.390 evenementen georganiseerd, die 624.165 bezoekers trokken. In totaal passeerden 2,55 miljoen mensen de veiligheidspoorten.
In een gesprek met het door de staat gerunde Anadolu Agency benadrukte AKM Art Director Remzi Buharalı dat het centrum van groot cultureel, historisch en symbolisch belang is voor zowel Istanbul als Türkiye.
klasse = “cf”>
“AKM, met zijn diepgewortelde geschiedenis, neemt een belangrijke plaats in als middelpunt van het culturele en artistieke leven van Istanbul,” zei Buharalı. “Het blijft een beroep doen op alle gebieden van de kunstdisciplines, zoals opera, theater, concerten, schilderkunst en beeldhouwkunst. AKM organiseert allerlei evenementen en is een van de belangrijkste kunstinstellingen van Türkiye. Het kwam voor het eerst tot leven in 1969 en diende tientallen jaren lang kunstliefhebbers. Na een lange onderbreking werd AKM vernieuwd en heropend in 2021, en werd het een visionair onderdeel van de hedendaagse identiteit van het land door middel van cultuur en kunst.”
Buharalı benadrukte de bijdrage van AKM aan het stedelijke silhouet van Istanbul met zijn moderne architectuur en multifunctionele ruimtes en voegde hieraan toe: “AKM is niet alleen een artistieke locatie, maar ook een eigentijdse weerspiegeling van het culturele geheugen van Türkiye. Door kansen te bieden aan jonge kunstenaars, het sociale leven te verrijken door artistieke evenementen en kunstenaars en publiek samen te brengen, is AKM een zeer waardevolle instelling. Met zijn geavanceerde podiumtechnologie en grote publiekscapaciteit is het een van ’s werelds toonaangevende cultuur- en kunstcentra geworden. De Staatsopera en Ballet van Istanbul, het Staatstheater van Istanbul en acht ensembles onder de Algemene Directie Schone Kunsten vormen de kern van het jaarprogramma van AKM. Daarnaast staan hier regelmatig gerenommeerde orkesten en podiumkunsteninstellingen uit Istanbul.”
Buharalı beschreef AKM als een “centrum van het leven”, en merkte op dat het de Türk Telekom Opera Hall herbergt, een theaterzaal, galerij, polyvalente zaal, muziekplatform, kinderkunstcentrum, bioscoop en eetruimtes.
“AKM is een ontmoetingsplaats voor mensen. Met zijn diverse faciliteiten trekt het een intense stroom bezoekers en is het een wereldwijd erkend cultureel centrum geworden met tentoonstellingen van wereldberoemde schilders en optredens van internationaal befaamde kunstenaars en ensembles”, zei hij.
klasse = “cf”>
Buharalı wees ook op de bredere missie van AKM door te zeggen: “AKM draagt de verantwoordelijkheid om het culturele erfgoed en de hedendaagse kunst van Türkiye op nationale en internationale platforms te promoten. Het heeft tot doel de sociale dialoog te versterken door middel van kunst en duurzame bijdragen te leveren aan het culturele leven van Istanbul. Sinds de heropening heeft AKM werken en kunstenaars gehost die een toekomstgerichte culturele visie weerspiegelen. Met deze missie bekleedt het een prominente plaats op de culturele kaart van de wereld als een belangrijk centrum voor Istanbul en Türkiye.”
Geschiedenis van AKM
klasse = “cf”>
In het ontwikkelingsplan van Istanbul uit 1936–1937, opgesteld door de Franse architect en stedenbouwkundige Henri Prost, werd voorgesteld om de Taksim Militaire Kazerne en de omliggende begraafplaatsen om te bouwen tot een park en om een operahuis te bouwen op het Taksimplein. De Franse architect Auguste Perret kwam naar Istanbul om het project te ontwerpen op voorstel van Prost, maar het plan werd opgeschort vanwege de Tweede Wereldoorlog.
Het operahuis, ontworpen door de architecten Feridun Kip en Rükneddin Güney, werd op 29 mei 1946 opgericht met medewerking van de gouverneur en burgemeester van Istanbul, Lütfi Kırdar. Vanwege financieringstekorten werd de bouw stopgezet en werd het project in 1953 overgedragen aan het Ministerie van Openbare Werken en Nederzettingen.
Na jaren van herzieningen en vertragingen werd het gebouw onder supervisie van architect en ingenieur universitair hoofddocent Dr. Hayati Tabanlıoğlu opnieuw vormgegeven en op 12 april 1969 geopend als het “Cultureel Paleis van Istanbul”. Het werd al snel een knooppunt voor theater, opera, ballet en concerten.
Op 27 november 1970 brak er echter brand uit tijdens een uitvoering van Arthur Millers ‘The Crucible’, waardoor een groot deel van het gebouw onbruikbaar werd. Na een langdurige restauratie werd het op 6 oktober 1978 heropend onder de huidige naam, het Atatürk Cultureel Centrum.
Na jaren van slijtage en technische achteruitgang werd AKM in 2008 gesloten voor een grondige renovatie. Later dat jaar kreeg Tabanlıoğlu Architecture de opdracht om een vernieuwingsproject voor te bereiden als onderdeel van het initiatief Istanbul 2010 Culturele Hoofdstad van Europa.
In 2012 werd een aanbesteding uitgeschreven voor structurele versterking en reparatie, maar technische inspecties brachten grotere schade aan het licht dan verwacht. Op 6 november 2017 kondigde president Recep Tayyip Erdoğan het nieuwe AKM-project voor het Taksimplein aan.
De bouw begon in 2018 en onder het ontwerp van architect Murat Tabanlıoğlu, zoon van Hayati Tabanlıoğlu, ontstond een eigentijdse structuur.
De vernieuwde AKM werd officieel heropend met een grootse ceremonie op 29 oktober 2021 en herbergt nu een operazaal met 2.040 zitplaatsen, een theater met 781 zitplaatsen, de AKM Gallery, polyvalente zaal, kinderkunstcentrum, muziekplatform, opnamestudio, bibliotheek gericht op muziek, kunst, architectuur en design, Yeilçam Cinema en een designwinkel.
