Activisten zetten Citi onder druk vanwege vervuilende investeringen
Milieuactivisten in New York voeren een campagne van directe actie tegen een van de grootste bankimperiums van de stad, Citi. Ze beschuldigen de groep ervan de klimaatcrisis aan te wakkeren.
klasse=”cf”>
Activisten zijn woedend over de financiering van vervuilende bedrijven door Citi en zijn een ‘zomerhitte’-campagne gestart. Deze campagne bestaat uit protesten en het verspreiden van folders, gecombineerd met een online drukcampagne.
Elke week verzamelen tientallen demonstranten zich bij het glimmende hoofdkantoor van Citigroup in Lower Manhattan om te eisen dat het bedrijf zijn beleid ten aanzien van investeringen in fossiele brandstoffen verandert. Daarmee volgen ze het voorbeeld van Europese activisten die hetzelfde deden met de bankgiganten in de eurozone.
Bij de protesten en sit-ins in New York zijn tot nu toe bijna 600 mensen gearresteerd.
In juni startten vier actiegroepen, Climate Organizing Hub, New York Communities for Change, Planet Over Profit en Stop the Money Pipeline, een campagne tegen Citi, in samenwerking met tientallen andere groepen.
“We hebben jarenlang met ze gesproken, maar we hadden steeds het gevoel dat we nergens kwamen”, aldus protestorganisator Jonathan Westin, die beloofde de campagne voort te zetten totdat Citi haar koers verandert.
“We vonden dat we het bij hen thuis moesten afleveren.”
klasse=”cf”>
Sinds 2016 hebben banken meer dan 6,9 biljoen dollar geïnvesteerd in de exploratie van olie en gas in het Noordpoolgebied, het Amazonegebied en op de zeebodem, naast thermische energiecentrales, kolenmijnen en LNG-installaties.
Dat was het jaar waarin het Klimaatakkoord van Parijs werd ondertekend, met als doel de opwarming van de aarde onder de 1,5 graad Celsius te houden.
Volgens een rapport van de NGO’s Rainforest Action Network, Reclaim Finance en anderen hebben de 60 grootste banken ter wereld in 2023 750 miljard dollar geïnvesteerd in fossiele brandstoffen.
De Amerikaanse financiële giganten JP Morgan Chase, Citi en Bank of America lopen voorop.
“Citi was van 2016 tot 2023 de op één na slechtste financier van vervuilende energieprojecten ter wereld. In totaal werd er 396,3 miljard dollar uitgegeven aan steenkool, olie en gas”, aldus het rapport.
Citi benadrukt dat het “transparant is over onze klimaatgerelateerde activiteiten.”
“Wij ondersteunen de overgang naar een koolstofarme economie via onze netto-nul-verbintenissen en onze doelstelling van 1 biljoen dollar voor duurzame financiering”, aldus Citi.
In een brief aan de leiders van de bank waarschuwden meer dan 750 wetenschappers Citi dat “de gevolgen voor het klimaat aanzienlijk ernstiger zullen zijn als we geen ingrijpende en snelle vermindering doorvoeren van de emissies van warmtevasthoudende stoffen, fossiele brandstoffen niet geleidelijk afschaffen en geen eerlijke transitie nastreven naar een schoon energiesysteem.”
Extreme hittegolven zoals droogte, bosbranden en overstromingen treffen vrijwel alle uithoeken van de wereld en veroorzaken grote schade aan de gezondheidszorg, infrastructuur en ecosystemen.
klasse=”cf”>
De VN noemt hitte een ‘nieuwe epidemie’ en waarschuwt dat nieuwe olie- en gaslicenties de toekomst van de planeet in gevaar brengen.
Financiën vormen een van de pijlers die vervuilende energie ondersteunen, naast overheidsvergunningen en verzekeringen om de projecten te garanderen.
