Het onrustige Fenerbahçe staat voor een zware test bij Liverpool
Het Turkse Fenerbahçe uit de Süper Lig staat op 4 oktober voor een Champions League-test met hoge inzet, wanneer het de Engelse grootmacht Liverpool verwelkomt in Istanbul, te midden van een bestuurlijke revisie en een reeks slechte resultaten.
Fenerbahçe gaat de wedstrijd in na een periode van intense volatiliteit. Na een 2-1 derby-tegenslag tegen aartsrivaal Galatasaray en een terugval van slechts één overwinning in vijf wedstrijden in alle competities, nam coach İsmail Kartal ontslag.
Voormalig Nederlands international en ex-Liverpool-aanvaller Dirk Kuyt kreeg de interim-leiding; Zijn eerste wedstrijd aan de leiding resulteerde echter op 31 oktober in een 2-1 nederlaag thuis tegen Göztepe.
Meerdere Turkse en Europese media melden dat Fenerbahçe een principeakkoord heeft bereikt met de 51-jarige Portugese manager Sergio Conceicao. Conceicao, die elf trofeeën won tijdens zijn zevenjarige ambtstermijn bij Porto, legt naar verluidt de laatste hand aan een contract van anderhalf jaar in Istanbul en zal naar verwachting de wedstrijd bijwonen voordat hij officieel zijn taken op zich neemt.
Kuyt, die tijdens zijn carrière voor beide clubs speelde, erkende het emotionele gewicht van de wedstrijd tegen Liverpool en benadrukte tegelijkertijd de taak die voor hem lag.
klasse = “cf”>
“Liverpool betekent veel voor mij, maar Fenerbahçe betekent net zo veel”, zei Kuyt na het verlies in Göztepe.
“Dit team heeft al heel lang geen wedstrijd meer gewonnen in de Champions League. Het zou geweldig zijn voor ons, maar eerst moet je erin geloven, en dat geloof ik. Zodra ik deze kamer verlaat, zal ik aan de volgende wedstrijd gaan denken.”
De recente vorm van Fenerbahçe biedt weinig troost voor de thuissupporters. Voorafgaand aan de coachwissel leed het Turkse team een vernederende 6-0 nederlaag tegen Aston Villa in de Champions League, wat de defensieve kwetsbaarheden benadrukte waardoor het team in de afgelopen vijf wedstrijden tien doelpunten tegen kreeg.
Liverpool arriveert in Istanboel en probeert zijn plaats aan de top van het Champions League-klassement te verstevigen, nadat het tot nu toe alle drie de wedstrijden in de competitie heeft gewonnen.
Ook op 4 oktober zal coach Martin Demichelis zijn voormalige werkgever een klap willen geven als zijn ploeg bij RB Leipzig Manchester City ontvangt.
De voormalige Argentijnse centrale verdediger Demichelis bracht drie seizoenen door bij Manchester City en won in 2013/14 de Premier League-titel en twee League Cups.
klasse = “cf”>
Demichelis, die als speler ook vier landstitels won bij Bayern München, hoopt nu succes te brengen in Saksen in een ontluikende coachingcarrière.
Demichelis, 45, werd controversieel uitgekozen door de toenmalige Red Bull-baas Jürgen Klopp om deze zomer de leiding over te nemen.
Om Demichelis binnen te halen ontsloeg Leipzig de populaire coach Ole Werner, die een jong team terug naar de Champions League had gebracht.
Demichelis degradeerde vorig seizoen tijdens een korte periode bij Mallorca uit La Liga, maar Klopp en Leipzig hadden genoeg gezien om hen van zijn kunnen te overtuigen nadat hij een aanzienlijke opleving in de vorm van de club had gezien.
klasse = “cf”>
Na een moeizame start bij Leipzig, waaronder een 4-1 nederlaag bij Como in de Champions League en een 6-1 pak slaag tegen Bayern München, heeft Leipzig drie wedstrijden op rij gewonnen.
De Red Bulls staan slechts drie punten achter op de eerste plaats in de Bundesliga, maar hebben dringend punten nodig in Europa.
De halvefinalist van 2020 staat 29e in de ranglijst met 36 teams, nadat hij slechts één van de drie Champions League-wedstrijden in deze campagne heeft gewonnen.
