Regionale machten en Europese zwaargewichten ontmoeten elkaar in Istanbul voor de eerste gezamenlijke gesprekken
De R4-bijeenkomst werd bijgewoond door de Pakistaanse minister van Buitenlandse Zaken Muhammad Ishaq Dar (2e van links), de Egyptische minister van Buitenlandse Zaken Badr Abdelatty (L) en de Saoedi-Arabische minister van Buitenlandse Zaken Faisal bin Farhan (R). (AA-foto)
Istanbul was op 23 oktober gastheer van diplomatieke gesprekken op hoog niveau, waarbij ministers van Buitenlandse Zaken van regionale en Europese machten samenkwamen om het conflict met Iran, de maritieme veiligheid, de Palestijnse kwestie en de oorlog tussen Rusland en Oekraïne te bespreken.
klasse = “cf”>
De Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan was voorzitter van de eerste gezamenlijke bijeenkomst van de diplomatieke groepen R4 en E3, waarin Turkije, Egypte, Pakistan en Saoedi-Arabië onder het R4-kader samenkwamen, naast Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland, die de E3 vormen.
De bijeenkomst van 23 oktober markeerde de eerste gezamenlijke bijeenkomst van de twee mechanismen, een weerspiegeling van de inspanningen om de samenwerking tussen Europese machten en belangrijke regionale actoren uit te breiden te midden van toenemende geopolitieke spanningen.
De Italiaanse vice-premier en minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani zou naar verwachting ook de gesprekken bijwonen, waardoor het aantal deelnemende landen op acht komt.
Fidan hield afzonderlijke ontmoetingen in Istanbul met de Britse minister van Buitenlandse Zaken Ed Miliband en de Pakistaanse minister van Buitenlandse Zaken Mohammad Ishaq Dar.
De discussies zouden in het R4-formaat beginnen voordat ze zouden worden uitgebreid met topdiplomaten uit de E3-groep en Italië.
klasse = “cf”>
Volgens Turkse diplomatieke bronnen werd van Fidan verwacht dat hij zou benadrukken dat regionale veiligheid vereist dat landen in de regio de primaire verantwoordelijkheid op zich nemen voor het aanpakken van hun eigen uitdagingen.
Binnen dit kader werd van hem verwacht dat hij de inzet van Türkiye zou benadrukken voor het versterken van samenwerkingsmechanismen die gebaseerd zijn op regionaal eigenaarschap.
Van Fidan werd ook verwacht dat hij benadrukte dat bestaande geschillen elkaar niet mogen verergeren, dat conflicten zich niet naar nieuwe fronten mogen verspreiden en dat regionale spanningen niet mogen escaleren tot bredere instabiliteit.
Van de Turkse minister van Buitenlandse Zaken werd verwacht dat hij het beleid van Israël ten aanzien van de Palestijnse gebieden, dat hij als een obstakel voor vredesinspanningen beschouwt, en de toenemende militaire acties in de regio als belangrijke aanjagers van instabiliteit in het Midden-Oosten zou identificeren.
Van Fidan werd ook verwacht dat hij zou onderstrepen dat de spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran alleen kunnen worden opgelost door middel van diplomatie en dialoog, waarbij hij zou waarschuwen dat militaire benaderingen geen duurzame oplossingen opleveren en in plaats daarvan de regionale kwetsbaarheden vergroten.
Het duurzaam garanderen van de vrijheid van scheepvaart door de Straat van Hormuz en de Straat van Bab el-Mandeb was een andere belangrijke prioriteit op de agenda, gezien de betekenis van de waterwegen voor de regionale en mondiale stabiliteit.
Verwacht werd dat de discussies ook betrekking zouden hebben op Houthi-aanvallen gericht op burgers en civiele infrastructuur in Saoedi-Arabië. Van Fidan werd verwacht dat hij de steun van Türkiye voor de veiligheid van Saoedi-Arabië zou herbevestigen en het principe van collectieve veiligheid en solidariteit zou benadrukken dat ten grondslag ligt aan de Mekka-defensieovereenkomst.
klasse = “cf”>
Voorafgaand aan de gesprekken zei het kantoor van Miliband dat de gesprekken zich vooral zouden richten op de Straat van Hormuz en de veiligheidssituatie in Saoedi-Arabië.
Hij zou ook waarschuwen dat de Iraanse tactieken elders in de regio werden overgenomen, waarbij aanvallen op Saoedi-Arabië het Midden-Oosten verder zouden destabiliseren en extra druk zouden uitoefenen op strategische maritieme routes, waaronder Bab el-Mandeb en het Suezkanaal.
Er werd ook verwacht dat de bijeenkomst de veiligheidsimplicaties van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne zou bespreken, met name het risico dat het conflict zich zou uitbreiden naar de Zwarte Zee.
klasse = “cf”>
Van Fidan werd verwacht dat hij zou herhalen dat Türkiye, als kuststaat aan de Zwarte Zee, voorstellen aan de partijen zou blijven presenteren om verdere escalatie te voorkomen en de impact van het conflict op de regionale veiligheid te beperken.
Het aantal aanvallen op commerciële schepen, waarbij vaak drones betrokken zijn, is de afgelopen maanden toegenomen nu het conflict zijn bereik over de Zwarte Zee heeft uitgebreid, waardoor de Turkse scheepvaart steeds meer gevaar loopt.
Türkiye heeft vorige maand een voorstel ingediend bij Rusland en Oekraïne, gericht op het stoppen van aanvallen op maritieme doelen. De afgelopen weken zijn de stakingen echter voortgezet, vooral in de wateren bij Roemenië en Bulgarije.
De NAVO kondigde op 20 oktober aan dat zij extra vliegtuigen, drones en radarsystemen in de Zwarte Zee zou inzetten om de regionale surveillance en het situationele bewustzijn te verbeteren door middel van verbeterde sensordekking en een grotere informatie-uitwisseling.
Het R4-mechanisme, dit jaar opgericht door Türkiye, Egypte, Pakistan en Saoedi-Arabië, is bedoeld om duurzame regionale stabiliteit te bevorderen en de dialoog over gedeelde uitdagingen te versterken door middel van een aanpak die gebaseerd is op regionaal eigenaarschap.
De vier landen hebben zes bijeenkomsten van de ministers van Buitenlandse Zaken gehouden, te beginnen in Riyad op 18 maart, en de meest recente vond plaats in New York op 21 september in de zijlijn van de week op hoog niveau van de Algemene Vergadering van de VN.
De E3, bestaande uit Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland, is voortgekomen uit de diplomatieke coördinatie over het nucleaire programma van Iran dat in 2003 werd gelanceerd. Aanvankelijk gericht op de nucleaire kwestie, heeft de groepering zich geleidelijk ontwikkeld tot een platform voor gezamenlijke diplomatieke initiatieven over een breder scala aan regionale en internationale zaken.
