UNDP-chef luidt alarm over de groeiende armoede na de oorlogsschok in Iran
Een verkoper verkoopt bereid voedsel vanaf haar boot terwijl ze op 7 oktober 2026 langs een ondergelopen geestenhuis peddelt in het Sena-district in de centrale Thaise provincie Ayutthaya. (AFP File Photo)
Miljoenen mensen zouden in de armoede terecht kunnen komen door stijgende energiekosten, de impact van een intens El Nino-fenomeen en hogere rentetarieven, waarbij kwetsbare landen door herhaalde crises naar de rand worden geduwd, vertelde het ontwikkelingshoofd van de VN aan AFP.
klasse = “cf”>
De mondiale brandstofprijzen zijn enorm gestegen sinds de Verenigde Staten eind februari de oorlog tegen Iran zijn begonnen, waarbij de represailles van Teheran tegen de bondgenoten van Washington in de Golf de grote olie- en aardgasvoorraden hebben ingeperkt.
De begrotingstekorten en de schuldquote zijn over de hele wereld explosief gestegen sinds de mondiale financiële crisis van 2008, waarbij regeringen een reeks schokken moesten bestrijden, waaronder de pandemie en oorlogen in Oekraïne en het Midden-Oosten.
Alexander de Croo, hoofd van het VN-Ontwikkelingsprogramma (UNDP), zei aan de zijlijn van de jaarvergaderingen van het IMF en de Wereldbank in Bangkok dat veel ontwikkelingslanden met algemene subsidies op de huidige piek in de energieprijzen hebben gereageerd, maar dat ze door een opeenvolging van crises over beperkte middelen beschikken om dat in stand te houden.
“Je moet je dak repareren terwijl tegelijkertijd je huis in brand staat”, zei hij tegen AFP. Hij voegde eraan toe dat regeringen in de ontwikkelingslanden geen tijd hadden om buffers weer op te bouwen of eerdere schokken op te lossen voordat ze door nieuwe crises werden getroffen.
Het IMF waarschuwde deze week dat, hoewel de mondiale groei ondanks de energiecrisis op peil was gebleven, die veerkracht in hoge mate afhankelijk was van de hausse aan investeringen in AI-technologie, en dat de armere landen die daar niet aan blootgesteld waren, het nog steeds moeilijk hadden.
klasse = “cf”>
IMF-chef Kristalina Georgieva had gewaarschuwd dat ‘de winter eraan komt’ – een toespeling op de populaire fantasyboekenserie ‘Game of Thrones’ – waarmee hij impliceerde dat er een catastrofe op de loer lag als de wereld zich er niet op voorbereidde.
En De Croo vult aan: “Sommige landen hebben een goed geïsoleerd huis met geld op de bank. Andere landen hebben een huis zonder dak en geen geld op de bank.
“We strompelen van de ene crisis in de andere, en wat landen nodig hebben is wat ruimte, en wat tijd, en toegang tot financiering.”
Als u niet goed reageert, kan dit verwoestend zijn. De UNDP waarschuwde in een nieuw rapport dat ongeveer 130 miljoen mensen dit jaar het risico lopen in armoede te belanden als de stijgingen van de energie- en voedselprijzen volledig zonder subsidies worden doorberekend.
Mensen in Zuid- en Oost-Azië en Afrika bezuiden de Sahara lopen een bijzonder risico, aldus het agentschap.
Nu de geavanceerde economieën de obligatierendementen zien stijgen – als gevolg van hogere inflatieverwachtingen, stijgende schuldratio’s en activiteiten op het gebied van AI-kapitaalverwerving – zijn de mondiale financieringskosten gestegen.
klasse = “cf”>
Dat heeft op zijn beurt, zo waarschuwde De Croo, de ruimte voor de ontwikkelingslanden vergroot om toegang te krijgen tot het kapitaal dat ze nodig hadden om de schokken te bestrijden, waarbij de stijgende rentetarieven leidden tot toenemende schuldenbetalingen.
Volgens UNDP besteedt het gemiddelde ontwikkelingsland nu ongeveer 9,5 procent van de overheidsinkomsten aan rentebetalingen – het hoogste in een kwart eeuw, en meer dan drie keer zoveel in de hoge-inkomenslanden.
“Het begint een moeilijke situatie te worden om te beheersen, en het neemt alle speelruimte voor beleid weg”, zei De Croo.
klasse = “cf”>
De voormalige Belgische premier zei dat hij de week in Bangkok zou doorbrengen – waar leiders van het wereldeconomisch beleid sinds 12 oktober bijeen zijn – om er bij geavanceerde economieën en multilaterale organisaties op aan te dringen te investeren in economische groei, veerkracht en banencreatie in de ontwikkelingslanden.
Hij zei ook dat de recente scherpe bezuinigingen op de internationale hulp gevolgen hebben voor die landen.
De UNDP waarschuwde dat er mogelijk nog meer pijn zou komen, waarbij wordt voorspeld dat het klimaatfenomeen El Nino dit jaar het sterkste ooit zal zijn.
Dit zal naar verwachting wijdverbreide gevolgen hebben, waaronder overstromingen, droogtes en andere extreme gebeurtenissen, die naar verwachting begin 2027 hun hoogtepunt zullen bereiken.
De Croo zei ook dat particulier kapitaal moet ingrijpen om enkele van de ergste gevolgen van de klimaatverandering te helpen bestrijden.
“We zien dat de impact van het klimaat economische kosten met zich meebrengt. Het vermijden van die kosten heeft een business case”, zei hij.
