Door de klimaatverandering is het eiland de titel van grootste pinguïnkolonie kwijt
Het vulkanische eiland Zavodovski op de Zuidelijke Sandwicheilanden verloor tussen 2011 en 2025 meer dan 680.000 kinbandpinguïns. (AFP Photo)
Een afgelegen eiland in de buurt van Antarctica is niet langer de thuisbasis van ’s werelds grootste pinguïnkolonie, omdat door het klimaat veroorzaakte veranderingen in de voedselketens van de oceaan waarschijnlijk de eens zo bloeiende bewoners hebben verwoest, aldus een nieuwe studie op 7 oktober.
klasse = “cf”>
Drone- en satellietbeelden lieten zien dat het vulkanische eiland Zavodovski tussen 2011 en 2025 meer dan 680.000, oftewel tweederde, van zijn kinbandpinguïns verloor, volgens de British Antarctic Survey (BAS).
“Dat is een zeer snel verlies”, vertelde Norman Ratcliffe, de hoofdauteur van de BAS-studie gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology, aan AFP.
De bevindingen van het onderzoek geven aanleiding tot bezorgdheid dat de kinbandpopulaties op de Zuidelijke Sandwicheilanden, waar 38 procent van de soort voorkomt, zijn afgenomen.
De onderzoekers suggereren dat de “alarmerende achteruitgang” ertoe zou moeten leiden dat kinbandpinguïns door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) opnieuw als “bedreigd” worden bestempeld, een scherpe daling ten opzichte van hun huidige classificatie van “minst zorgwekkend”.
Het aantal kinbandjes op Zavodovski daalde van ongeveer 1,09 miljoen broedende exemplaren in januari 2011 tot 402.000 in 2025, een daling van 63 procent, aldus het onderzoek.
Het eiland is ook de thuisbasis van macaroni-pinguïns, waarvan de populatie is gestegen van ongeveer 338.000 in 2011 naar 433.000 in 2025. Er zijn nu meer kinbandpinguïns.
klasse = “cf”>
De onderzoekers zeggen dat de Adeliepinguïns van Cape Adare, aan de andere kant van Antarctica, nu de grootste pinguïnkolonie ter wereld zijn, met in 2018 meer dan een miljoen.
De Mount Curry-vulkaan in Zavodovski barstte in 2016 uit, waardoor de vrees ontstond dat de pinguïnpopulatie hierdoor zou worden uitgeroeid. Maar onderzoekers ontdekten dat de aswolk naar het noordoosten werd geblazen over een gebied dat niet door de vogels werd bewoond.
