Turkse vrouwen zijn Europees topvolleybal
Het Turkse nationale damesvolleybalteam verzekerde zich op 6 september van een plaats in de sportgeschiedenis en veroverde voor de tweede keer op rij het Europees kampioenschap met een spannende 3-2 overwinning op Italië in een bomvolle sporthal Sinan Erdem.
De ‘Sultans of the Net’ zegevierden met 16-25, 25-22, 12-25, 25-21, 15-10 in een slopende finale van 122 minuten, waarin ze speelden voor meer dan 16.000 brullende fans.
De overwinning kroont Türkiye niet alleen tot back-to-back continentaal kampioen, maar betekent ook een ticket voor het team voor de Olympische Zomerspelen van 2028 in Los Angeles, waardoor Türkiye het eerste Europese land is dat een quotum voor damesvolleybal voor de Spelen veiligstelt.
Gecoacht door Daniele Santarelli sloot Türkiye het CEV Europees Kampioenschap 2026 af met een 8-1 record over negen wedstrijden, waarmee hij onder zijn leiding de laatste grote internationale titel van het programma claimde.
Ster tegenover slagvrouw Melissa Vargas werd uitgeroepen tot Meest Waardevolle Speler (MVP) van het toernooi, waarmee ze haar eer uit het toernooi van 2023 herhaalde. Vargas werd in het “Dream Team” van het toernooi vergezeld door de Turkse teamgenoten Derya Cebecioğlu, Zehra Güneş en Gizem Örge, terwijl Santarelli werd geselecteerd als de beste hoofdcoach van het toernooi.
klasse = “cf”>
“Ik ben een Italiaan, maar ik werk voor Türkiye. Ik geef al mijn energie aan Türkiye. Ik geef alles uit wat ik heb zodat dit team grotere dingen kan bereiken”, zei Santarelli toen hem werd gevraagd naar de overwinning tegen zijn thuisland.
“Ik hou zoveel van dit land, en ik hou zoveel van de mensen van dit land”, voegde hij eraan toe.
“Ik wil zo graag dingen bereiken met dit land, om op deze manier succesvol te zijn. Mijn team en ik hebben er alles aan gedaan om dit mogelijk te maken.”
Teamcaptain Eda Erdem schreef de elektrische sfeer die door het thuispubliek werd gecreëerd, toe aan de dramatische comeback van het team na achterstanden in de vroege set.
“Ik ben ongelooflijk trots op dit team”, zei Erdem. “Het publiek was geweldig, de steun was geweldig. Zonder hun druk hadden we de stand niet op 3-2 kunnen brengen.”
Erdem droeg de zwaarbevochten overwinning ook op aan de bredere erfenis van Turkse vrouwen, en koppelde de triomf aan de geschiedenis van het land.
“Langs het pad dat de Republiek voor ons heeft geopend, hebben we laten zien wat Turkse vrouwen kunnen bereiken”, zei Erdem. “Turkse vrouwen zullen altijd blijven dromen, vechten en winnen. Deze trofee is van ons allemaal! Tegenwoordig is Istanboel de hoofdstad van Europa! Bedankt iedereen.”
Het kampioenschap markeert een nieuwe mijlpaal in een gouden tijdperk voor het Turkse volleybal, waarmee de absolute dominantie van het programma op het Europese toneel wordt versterkt.
klasse = “cf”>
“Dit team vecht tot de laatste bal en geeft nooit op”, zei Mehmet Akif Üstündağ, voorzitter van de Turkse Volleybalfederatie (TVF).
“Dit team is het team van dit land. Iedereen moet dit team omarmen en steunen. Omdat ze rolmodellen zijn voor de jeugd, voorbeeldige mensen, en ze ons alle mogelijke trots hebben gegeven. De volgende stap is een Olympische medaille.”
