DHA: Nog eentje!
Het beroemde restaurant 7 Mehmet van Antalya was deze zomer de meest spraakmakende plek, maar niet in zijn geboortestad; in plaats daarvan, op de nieuwe locatie in Bodrum. Met zijn unieke locatie met uitzicht op de Middellandse Zee is het iconische restaurant van Antalya bijna synoniem met de stad. Ze hebben de lokale bevolking drie generaties lang gediend en kozen ervoor om in hun eigen fort te blijven en kwamen niet in de verleiding om ergens anders heen te verhuizen. Maar soms is de verleiding moeilijk te weerstaan. 7 Mehmet Restaurant, geopend onder de naam DAHA in The Bodrum EDITION, heeft opnieuw de Middellandse Zee omarmd – dit keer vanuit de Egeïsche Zee – en is de plek geworden die het seizoen definieerde.
klasse = “cf”>
Seizoensgebonden bedevaart
Uitvaren naar nieuwe avonturen is altijd een moeilijke beslissing. Het is vooral moeilijk en vereist moed voor instellingen die diep geworteld zijn in hun thuisgebied, plaatsen die synoniem zijn geworden met de plaatsen waar ze zijn geboren en opgegroeid, om te besluiten nieuwe landen te betreden. De DAHA in Bodrum, geopend door Antalya’s iconische merk 7 Mehmet, is het resultaat van precies deze moed. Het is typisch om te zien dat vestigingen uit Istanbul, geliefd bij de inwoners van Istanbul, zomerlocaties openen in Bodrum. Jarenlang heeft hetzelfde fenomeen zich op kleinere schaal voorgedaan tussen İzmir en Çeşme; geliefde banketbakkers openden steevast zomerlocaties in Çeşme. In zekere zin heeft Istanbul zich van Bodrum eigen gemaakt. Net zoals Istanbul eindeloze mogelijkheden voor ontdekking biedt aan beide zijden van de Bosporus, langs de Europese en Aziatische kust, biedt Bodrum – gezien met het schiereiland Bodrum als zijn as – een duizelingwekkende reeks eindeloze mogelijkheden aan beide zijden van de noordelijke en zuidelijke kust, net zoals de Bosporus zelf. De ontdekking van deze zomer was echter niet een locatie die vanuit Istanbul naar een zomerverblijf kwam; het was in feite een inwoner van Antalya.
Wat is ‘meer’?
De oorspronkelijke plaats in Antalya is zo synoniem geworden met de stad dat ze de behoefte voelden om de locatie van Bodrum te onderscheiden om verwarring te voorkomen. Het vinden van een nieuwe naam is net zo moeilijk als het aangaan van een nieuwe reis. Uiteindelijk kwamen ze terecht bij het Turkse woord ‘daha’, wat eenvoudigweg ‘meer’ betekent. Mehmet Akdağ, de derde generatie chef-kok en eigenaar van 7 Mehmet, legt de reden voor deze keuze uit als: “Het is nog niet definitief; iets dat zelfs beter is dan wat al goed is; het nooit eindigende streven naar meesterschap; geworteld in traditie, maar toch altijd vooruitkijkend; altijd op zoek naar meer.”
klasse = “cf”>
Dit is hoe het verhaal zich feitelijk ontvouwt: Mehmet Akdağ is een obsessieve perfectionist. Zijn obsessie om het beste van alles te zoeken, wankelt nooit. Soms komt deze obsessie naar boven als hij op zoek is naar de beste ingrediënten; andere keren wordt het zijn drijvende kracht bij het ontwikkelen van een nieuw recept. Het is zo’n terugkerend thema geworden dat het binnen de familie zelfs een doorlopende grap is geworden. Hij gebruikt uitdrukkingen als “Kan het meer zijn…?” of “Nog iets meer…!” zo vaak dat het woord ‘meer’ thuis een constante bron van plagen werd. Ze overwogen talloze namen voor de locatie in Bodrum, maar Mehmet bleef elke keer vragen: “Kunnen we meer keuzes hebben?” Uiteindelijk hief zijn vrouw Didem de witte vlag en zei: “Er is niets meer – zeg gewoon ‘Meer’ en laten we er klaar mee zijn!” In zekere zin paste het eigenlijk perfect: net zoals iedereen zich afvroeg: “Is er nog een opening van 7 Mehmet?” de naam zelf was het antwoord.
Van Mediterraan tot Egeïsch: Antalya-Bodrum Fusion
klasse = “cf”>
Met zijn indrukwekkende uitzicht op de zee omarmt Bodrum DAHA de Egeïsche Zee, net zoals 7 Mehmet in Antalya de Middellandse Zee omarmt. De gerechten op de kaart zijn hetzelfde als het origineel, maar ‘DAHA’ biedt natuurlijk iets ‘meer’, zoals de naam al aangeeft. Naast typische voorbeelden van de Antalya-keuken en 7 Mehmet-klassiekers, heeft de nieuwe plek een selectie Egeïsche smaken. Culinaire basisproducten uit Antalya zoals hibeş (tahini-meze met paprika en knoflook) en op tahini geklede “piyaz” (bonen- en uiensalade) en bekende smaken die synoniem zijn met 7 Mehmet, zoals in olijfolie gestoofde witte druivenbladeren, met gehakt vlees gevulde pompoen en het Döşemealtı-pompoendessert met tahini erop, staan nog steeds op het menu. Er worden echter nieuwe smaken geïntroduceerd met ingrediënten die uniek zijn voor de Egeïsche regio en in het bijzonder voor Bodrum. De lupini “tirmis” en tahini van Antalya, gemaakt van gouden sesamzaadjes, worden bijvoorbeeld gecombineerd met de Egeïsche zeekraal. Gerechten zoals gesneden noedels in Bodrum-stijl met lokale verse kaas en walnoten zijn aan het menu toegevoegd. De delicate tong van de Egeïsche Zee, gekookt in melk, wordt een uitzonderlijk licht zomergerecht. De geografisch aangegeven melkconserven van Bodrum passen prachtig bij gegrilde kolotkaas. In zekere zin is er in de keuken een fusie tussen Antalya en Bodrum gecreëerd door ingrediënten te combineren en kooktechnieken te combineren.
Ongebruikelijke vleesgerechten
klasse = “cf”>
De unieke smaken die specifiek zijn voor Antalya beperken zich niet alleen tot meze-keuzes. Als het om vleesgerechten gaat, komen we opties tegen die in Bodrum moeilijk te vinden zijn. In Antalya is het gebruik van geitenbokjes wijdverbreid vanwege de Yörük-cultuur. In feite maakt geitenvlees ook deel uit van de culinaire traditie van Bodrum, maar je zult het daar nooit in restaurants vinden. Bij DAHA zijn vleesgerechten zoals geitengehaktballetjes en langzaam geroosterd kind ongebruikelijke opties voor Bodrum. De verscheidenheid aan vlees beperkt zich echter niet tot geitenbokjes. Het gerecht “keşkek” met tarwebessen uit Bodrum wordt gegarneerd met gebraden haan, een specialiteit van het Antalya-menu. Dit laatste is een werkelijk unieke ervaring. De met de hand geplukte haan met vrije uitloop is wild, een smaak die zo opmerkelijk is dat je er ontzag voor hebt. Het voelt alsof je geen gevogeltevogel eet, maar een heel ander soort wildvlees.
DAHA was een wervelwind in Bodrum, maar dat zal niet lang meer duren. Het seizoen eindigt op 12 september. Terwijl we wachten op het volgende seizoen, krijgen we misschien binnenkort de kans om er nog meer van te ervaren hier in Istanbul, langs de oevers van de Gouden Hoorn. Na DAHA Bodrum zal Mehmet Akdağ zijn energie verleggen naar zijn nieuwe locatie in Istanbul, dit keer langs de Zee van Marmara via de Gouden Hoorn.
