Perge, het juweel van de antieke wereld
De oude stad Perge, de oudste voortdurend lopende opgraving van Türkiye op het gebied van de klassieke archeologie, werpt licht op de antieke wereld. Voormalig opgravingshoofd professor Sedef Çokay Kepçe sprak met dagblad Hürriyet over het mysterieuze verhaal van de stad.
klasse = “cf”>
Gelegen binnen de grenzen van het Aksu-district van Antalya, was Perge een van de belangrijkste oude steden die diende als de hoofdstad van de regio Pamphylia en wordt beschouwd als de meest ordelijke Romeinse stad in Anatolië. De vroegste gegevens over de stad, die zich ontwikkelden tijdens de periode van het Romeinse Rijk, dateren uit 5500 voor Christus. De nederzetting bleef ononderbroken bestaan tot de 10e eeuw na Christus.
Kepçe verklaarde dat de opgravingen in Perge in 1946 begonnen en dat dit de oudste continu lopende archeologische opgravingen in het land zijn en zei: “Ons grootste voordeel is dat er na de 10e eeuw na Christus geen nederzetting in de stad was. Daarom kunnen we op veel punten vondsten in hun definitieve staat bereiken.
Buiten de stadsmuren hebben we twee grote gebouwen: ons theater en ons stadion. Aan het einde van de Colonnaded Street is er ook een fontein waar water uit de Akropolis stroomt. We hebben ons necropolisgebied, de stad van de doden. In het zuidwesten bevindt zich een bouwwerk dat dateert uit de Romeinse keizertijd en dat wij definiëren als het ‘Zuidelijke Bad’. We hebben een vierkant gepland bouwwerk, het Macellum genaamd, dat fungeerde als een vlees- en vismarkt. Langs alle straten staan winkels opgesteld. Als gevolg van Sassanidische en Arabische invallen verdween de stad geleidelijk.”
Perge beleefde drie belangrijke historische perioden. Een daarvan was de Hellenistische periode, rond de 3e eeuw voor Christus. De tweede belangrijke periode was de regering van keizer Hadrianus in de 2e eeuw na Christus. Hadrianus was een keizer die de Griekse cultuur bewonderde. Om de gunst van Hadrianus te winnen, koppelden de inwoners van de stad hun oorsprong aan de Trojaanse oorlog. Ze deden zulke inspanningen om te laten zien hoe oud en diepgeworteld hun stad was.
klasse = “cf”>
In Perge veranderde een filantropische vrouw genaamd Plancia Magna de vorm van de binnenplaats achter de torens en liet daar beelden plaatsen van helden die terugkeerden uit de Trojaanse oorlog. Toen bezoekers deze binnenplaats betreden, begrepen ze door het zien van deze beelden hoe oud Perge was. Plancia Magna is in die zin een belangrijke vrouwelijke figuur. Ze is belangrijk omdat ze bouwactiviteiten in andere delen van de stad ondersteunde met haar eigen geld.
Korte tijd later werden direct voor het Zuidelijke Bad twee monumentale fonteinen toegevoegd. In deze monumentale fonteinen zien we portretbeelden van een andere weldoenervrouw, Aurelia Paulina.
De derde periode begon na de 5e eeuw, toen Perge een grootstedelijk centrum werd. Het werd ook een belangrijk centrum voor het christendom. De Metropoliet van Perge bestaat nog steeds. Het is bekend dat Sint-Paulus naar Perge kwam en hier predikte. Hij arriveerde vanaf de Aksu-rivier. Vanuit Perge reisde hij samen met Joseph Barnabas naar Yalvaç. Bij zijn terugkeer kwam hij terug naar Perge, predikte opnieuw en vertrok vervolgens naar Cyprus.
Helaas kennen we hier de sporen van Sint-Paulus niet. Er is geen geïdentificeerd architectonisch element dat rechtstreeks naar hem of zijn periode verwijst. Er zijn zeven kerken en een bisschoppelijk paleis in Perge, maar er is geen structuur die rechtstreeks verband houdt met Sint-Paulus.
klasse = “cf”>
“We hebben zeer belangrijke gegevens over de glasproductie verkregen, en er is geen voorbeeld zoals dit in de wereld. Omdat er in de oudheid geen goed bewaarde voorbeelden zijn van een structuur waarin glas op dezelfde plek werd gesmolten, gevormd en uitgegloeid, met verschillende soorten ovens. We hebben deze geïdentificeerd. Alle trottoirs in deze stad zijn mozaïeken.”
Een technisch wonder: het zwembadsysteem
klasse = “cf”>
Kepçe verklaarde dat de Aksu-rivier ten oosten van de stad stroomt en zei: “De oude naam was Kestros. Het standbeeld in de fontein is een liggende mannelijke figuur die de Aksu-rivier symboliseert. In de oudheid werden riviergoden afgebeeld met liggende beelden zoals deze. Het ligt; water stroomt eronder en vult het reservoir erachter. Vervolgens volgt het water, na het zwembad er direct voor, een kanaal dat in compartimenten is verdeeld langs de straat door de stad.
Een tak van de Aksu-rivier loopt buiten de stadsmuren. Het is een irrigatiekanaal voor de landbouw. Wij hebben het hierheen gebracht. Het stroomt hierheen en keert dan terug naar het kanaal. We willen nooit schade toebrengen aan het irrigatiewater dat door burgers voor hun velden wordt gebruikt, vooral niet in tijden van crisis
klimaatcrisis.
