Datacentergevechten markeren de politiek wereldwijd
Regeringen over de hele wereld dringen aan op het aantrekken van AI-computerinfrastructuur, maar moeten worstelen met de vraag van datacenters naar hulpbronnen en de toenemende lokale tegenstand.
klasse = “cf”>
De enorme gebouwen gevuld met gespecialiseerde chips die hongerig zijn naar stroom en water hebben tot bezwaren geleid van de lokale bevolking over de hele wereld.
De zorgen van kiezers hebben geleid tot actie van lokale en nationale overheden, terwijl Amerikaanse activisten op 18 juli opriepen tot landelijke demonstraties.
Het verzet tegen datacenters van de VS tot India concentreert zich meestal op drie belangrijke thema’s: land, stroom en water.
Datacenters kunnen enorme stukken land in beslag nemen, waarbij Meta’s Prometheus-locatie in Ohio “een aanzienlijk deel van de voetafdruk van Manhattan meet.”
In landen met een zwakkere eigendomsbescherming hebben sommigen geklaagd dat ze aan de kant worden gezet ten gunste van de technologische bouw – waaronder Indiase boeren in de zuidelijke staat Andhra Pradesh, zoals technieuwscentrum Rest of World in april meldde.
Ondertussen kunnen datacenters gevuld met de beste chips de energie van een stad onttrekken.
Met 630 megawatt volgens industrietracker Epoch AI staat Prometheus gelijk aan ongeveer een half miljoen Amerikaanse gezinswoningen.
klasse = “cf”>
Bloomberg News ontdekte in een analyse uit september 2025 dat elektriciteit maar liefst 267 procent duurder zou kunnen zijn in gebieden in de VS met hoge concentraties datacenters.
En de off-grid generatoren van bedrijven – zoals de gasturbines van SpaceXAI in de Colossus-faciliteit in Memphis – hebben hun eigen klachten opgeroepen.
De NAACP-campagnegroep spande in april een rechtszaak aan waarin ze beweerde dat de turbines voornamelijk zwarte wijken schade berokkenen met verontreinigende stoffen.
Omdat de chips heet worden terwijl ze werken, hebben datacenters koeling nodig, meestal met behulp van water.
Hoewel de absolute hoeveelheid water die wordt gebruikt klein is (ongeveer 0,3 procent van het totale aanbod in de VS, volgens elektronicamagazine IEEE Spectrum), worden veel ervan gebouwd in gebieden die al te kampen hebben met hoge waterstress.
Andere klachten tegen datacenters zijn onder meer koolstofemissies, lawaai en ultralaagfrequente ‘infrageluid’-trillingen die in het lichaam kunnen worden gevoeld.
Naast de burgerlijke oppositie tegen datacenters benadrukte veiligheidsnon-profitorganisatie The Soufan Group in mei “een toename van directe bedreigingen tegen individuen die worden gezien als de drijvende kracht achter (AI) technologie” in de VS.
Twee grote incidenten dit jaar waren een molotovcocktailaanval op het huis van OpenAI-chef Sam Altman en een vuurwapenaanval op het huis van een politicus uit Indianapolis.
klasse = “cf”>
Buiten Amerika hebben campagnevoerders in heel Europa datacenterprojecten ter discussie gesteld op grond van milieuoverwegingen en beweringen dat regeringen onrechtmatige gunsten hebben verleend, zoals een juridische actie tegen
De Spaanse regio Aragon tegen een enorme uitbouw van datacenters door Amazon.
En in het dichtbevolkte Japan zijn er door ruimtegebrek projecten gepland in of nabij woonwijken.
Dat heeft geleid tot juridische stappen van sommige bewoners, bijvoorbeeld tegen een voorgesteld nieuw datacenter in de forensenstad Inzai in Tokio, waar al tien faciliteiten zijn gehuisvest.
klasse = “cf”>
De Australische premier Anthony Albanese heeft beloofd wetten aan te nemen die vereisen dat datacenters meer aan het elektriciteitsnet moeten leveren dan dat ze verbruiken en het waterverbruik moeten minimaliseren.
Het land “kan geen genoegen nemen met een kortetermijnhausse in de kapitaaluitgaven en de bouwsector”, zei hij vorige week.
Ook vorige week werd New York de eerste Amerikaanse staat die een algemeen moratorium op nieuwe grote datacenterprojecten oplegde, waarbij ook de stroom- en waterafvoer werd aangevoerd.
Maar de gouverneur van Maine, Janet Mills, sprak in april zijn veto uit over een soortgelijk moratorium, daarbij verwijzend naar de economische gevolgen.
In Europa heeft Amsterdam een moratorium ingesteld op de bouw van nieuwe datacenters vanwege ruimte- en stroomproblemen.
En Denemarken heeft datacenters onderaan zijn prioriteitenlijst geplaatst voor toegang tot elektriciteit, als waarschuwing voor druk op zijn elektriciteitsnet.
