Türkiye staat voor een cruciale WK-test tegen Paraguay
Geconfronteerd met een vroeg scenario waarin moet worden gewonnen, leunt het nationale voetbalteam van Türkiye op collectieve veerkracht in de aanloop naar de cruciale WK-wedstrijd in groep D tegen Paraguay, die vanavond om 20.00 uur (morgen 06.00 uur Turkse tijd) zal beginnen.
klasse = “cf”>
Door een openingsnederlaag van 2-0 tegen Australië op 14 juni bleven de Turken onderaan de groep staan, waardoor een snelle ommekeer in het San Francisco Bay Area Stadium nodig was om hun ambities in de knock-outfase op koers te houden. Ondanks de tegenslag blijven de spelers op de trainingsbasis van het team in Arizona volhouden dat hun lot in het toernooi in eigen handen blijft.
“We hebben nog zes punten om voor te spelen. De eerste van die wedstrijden is tegen Paraguay, en we willen die wedstrijd winnen en de drie punten pakken”, zei doelman Uğurcan Çakır.
De uitgebreide toernooistructuur met 48 teams biedt een klein vangnet voor teams die in hun openers zijn gevallen, een luxe die de Turkse ploeg wil maximaliseren. Çakır merkte op dat de technische staf de defensieve fouten die Australië in staat stelden een shutout-overwinning in Vancouver te bezegelen al heeft ontleed.
“De eerste wedstrijd was geen finale. We hebben nog twee wedstrijden voor de boeg. Het is pas voorbij als we zeggen dat het voorbij is”, zei Çakır.
klasse = “cf”>
Paraguay komt in de wedstrijd en probeert de defensieve kwetsbaarheden van Türkiye uit te buiten, maar de Turkse verdediger Samet Akaydın houdt vol dat de interne chemie van de ploeg niet is verstoord door de openingsnederlaag.
“Ik heb veel vertrouwen in dit team. We ontmoeten elkaar voortdurend en bespreken wat er is gebeurd”, zei Akaydın. “Hopelijk kunnen we het goedmaken tegen Paraguay.”
Het toernooi markeert een mijlpaal voor het Turkse voetbal en vertegenwoordigt het eerste optreden van het land op het WK-podium sinds het veroveren van een historische bronzen medaille in 2002. Akaydın drong er bij de fans op aan standvastig te blijven terwijl het team de zwaarste competitietest in meer dan twintig jaar doorstaat.
“We hebben voor het eerst in 24 jaar het WK bereikt. We hebben een cruciale wedstrijd voor de boeg en we hebben steun nodig”, zei Akaydın.
Het sentiment van de spelers weerspiegelde dat van coach Vincenzo Montella.
“Niet alles is verloren; er zijn nog twee wedstrijden te spelen en ik heb er vertrouwen in”, zei de Italiaan na de nederlaag in Australië.
“We zijn teleurgesteld over het resultaat, maar er is tijd om verder te gaan. We moeten positief blijven.”
Türkiye rondt zijn groepsfasecampagne tegen co-host Verenigde Staten af op 25 juni in Los Angeles.
klasse = “cf”>
De co-hosts lieten een sterke prestatie zien in hun opener, waarbij ze Paraguay met 4-1 versloegen en het vanavond in Seattle opnemen tegen Australië.
De voor vanavond geplande wedstrijden in Groep C zijn Schotland tegen Marokko en Brazilië tegen Haïti.
