Ani trekt recordbezoekers
De archeologische vindplaats Ani, bekend als de ‘bakermat van de beschavingen’ en opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, blijft elk jaar steeds meer bezoekers trekken.
Gelegen in het noordoosten van Türkiye, diende Ani als een historische toegangspoort van Centraal-Azië naar Anatolië en de Kaukasus, en herbergt talloze voorbeelden van Turks-islamitische architectuur uit de 11e en 12e eeuw.
Door de eeuwen heen kwam de site onder de heerschappij van verschillende machten, waaronder het Bagratid-koninkrijk, de Byzantijnen, de Grote Seltsjoeken, het Georgische koninkrijk, de Mongolen, de Ilkhaniden, Karakoyunlu, Akkoyunlu en het Ottomaanse rijk. Ooit de thuisbasis van zowel christelijke als moslimgemeenschappen, is Ani nu het middelpunt van voortdurende archeologische opgravingen die worden uitgevoerd in samenwerking tussen het Ministerie van Cultuur en Toerisme en de Universiteit van Kafkas.
Ani, dat sinds de oprichting vele beschavingen heeft gehost, wordt ook beschouwd als de eerste poort van Turken naar Anatolië en valt op door zijn gestaag stijgende bezoekersaantallen.
Volgens functionarissen bezochten ongeveer 450.000 binnenlandse en internationale toeristen de locatie in 2025, wat een recordjaar markeerde voor de regio.
Universitair hoofddocent Muhammet Arslan, hoofd van de opgravingen bij Ani en faculteitslid aan de Kafkas Universiteit, zei dat Kars de afgelopen jaren een van de populairste toeristische bestemmingen van Türkiye is geworden.
Arslan benadrukte attracties zoals het skicentrum Sarıkamış, het meer Çıldır en historische bezienswaardigheden in het stadscentrum en zei dat Ani zich heeft ontwikkeld tot een van de belangrijkste culturele en toeristische bestemmingen van het land.
“Ani is een van de belangrijkste culturele en toeristische trekpleisters geworden, niet alleen voor Kars en de regio, maar ook voor ons land. Het staat sinds 2016 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en we sloten 2025 af met een record van ongeveer 450.000 bezoekers.” zei hij.
Arslan voegde eraan toe dat de opgravings-, natuurbeschermings- en milieuplanningswerkzaamheden doorgaan. “We hebben het werkplan voor 2026 opgesteld. Zowel onze opgravings- en conserveringsinspanningen als de aanleg van wandelroutes binnen de stadsmuren zetten we voort in het kader van het ‘Erfgoed voor de Toekomst Project’. Met deze werken willen we Ani naar een niveau brengen dat meer bijdraagt aan het toerisme op cultureel, historisch en archeologisch vlak”, zei hij.
