Türkiye vindt twee gestolen 16e-eeuwse İznik-tegels terug

Minister van Cultuur en Toerisme Mehmet Nuri Ersoy maakte dinsdag bekend dat twee 16e-eeuwse İznik-tegels, gestolen uit de Sultanahmet- en Rüstem Paşa-moskeeën, zijn teruggegeven aan het land en nu worden bewaard in het Ankara Etnografisch Museum.

De tegels, die op het punt stonden in Groot-Brittannië te worden geveild, werden na gecoördineerde inspanningen van de Turkse ministeries van Cultuur, Binnenlandse Zaken en Buitenlandse Zaken uit de verkoop gehaald.

Ersoy merkte op dat het aanhoudende werk van de Londense ambassade, de samenwerking met de Metropolitan Police en de deskundige verificatie die de oorsprong van de tegels in de moskeeën van Istanbul bevestigde, tot het succesvolle herstel leidden. Hij voegde eraan toe dat Turkije ook het TraceArt-systeem gebruikte, onderdeel van het “AI-Supported Cultural Heritage Identification Project” van het ministerie, om online lijsten van illegaal verhandelde Turkse culturele bezittingen bij te houden en te archiveren.

Tijdens een bezoek aan de tentoonstelling ‘The Ottoman Sultans’ Passion: Sacred Relics’ in de Rami-bibliotheek, waar heilige relikwieën, koranmanuscripten en andere vooraanstaande artefacten worden tentoongesteld, benadrukte Ersoy de historische betekenis van de teruggevonden tegels. “We zullen onze strijd voortzetten om elk cultureel bezit terug te geven aan de rechtmatige plaats en mensen”, zei hij.

Ersoy benadrukte de diepe band tussen de Ottomaanse sultans en heilige plaatsen in Mekka en Medina, en merkte op dat hun toewijding niet alleen tot uiting kwam door middel van pelgrimstochten, maar ook door kunst en de bescherming van heilige relikwieën. Hij merkte op dat de diensten van de sultans aan de heilige steden via stichtingen waren geïnstitutionaliseerd, waardoor de continuïteit door de eeuwen heen werd gewaarborgd.

De tentoonstelling omvat 57 geselecteerde artefacten en een symbolische recreatie van de Kaaba, die de toewijding van de sultans en de blijvende culturele erfenis weerspiegelt.

“De heilige relikwieën zijn niet alleen bewaarde objecten; ze dragen een collectieve spirituele herinnering over generaties heen,” zei Ersoy. “Onze toewijding aan het beschermen van ons cultureel erfgoed blijft standvastig. Sinds onze aantreden hebben onze inspanningen tegen de smokkel van artefacten, ondersteund door een sterk netwerk van internationale samenwerking, ervoor gezorgd dat wat ons toebehoort, aan ons wordt teruggegeven.”