De oorlog tegen Iran zou het verkeer op het Panamakanaal een impuls kunnen geven, zegt de beheerder
Een vrachtschip vaart onder de Las Americas-brug door het Panamakanaal, in Panama City, donderdag 12 maart 2026. (AP Photo/Matias Delacroix)
Panamakanaalbeheerder Ricaurte Vásquez zei donderdag dat het conflict in het Midden-Oosten en de stijgende brandstofkosten uiteindelijk de inter-oceanische waterweg ten goede zouden kunnen komen als mondiale verladers hun routes aanpassen.
In een interview met The Associated Press zei Vásquez dat hogere energie-, brandstof- en navigatiekosten het Panamakanaal een aantrekkelijkere optie voor commercieel verkeer zouden kunnen maken.
“Als de kosten stijgen, in het algemeen als de prijs van scheepsbrandstof stijgt, wordt het Panamakanaal een aantrekkelijkere route”, aldus Vásquez.
De olieprijzen zijn gestegen tijdens de oorlog in het Midden-Oosten, die heeft geleid tot de tijdelijke sluiting van de Straat van Hormuz door Iran als reactie op Amerikaanse en Israëlische aanvallen. Ongeveer een vijfde van de olie in de wereld stroomt door de waterweg aan de monding van de Perzische Golf.
Als de hogere energiekosten aanhouden, kan het vervoeren van vracht via Panama de reizen met drie tot vijftien dagen verkorten, afhankelijk van de route, terwijl het brandstofverbruik wordt verminderd, zei hij.
Vásquez zei dat hogere brandstofkosten naar verwachting gevolgen zullen hebben voor containerschepen, bulkcarriers en tankers die vloeibaar aardgas vervoeren. Als de bevoorrading in het Midden-Oosten wordt verstoord, kunnen de transporten worden vervangen door andere bronnen, waaronder de Verenigde Staten, die een deel van de LNG-lading via Panama van Europa naar Azië zouden kunnen omleiden.
Gerardo Bósquez, directeur van de Panama Maritime Chamber, zei dat een langdurig conflict de mondiale handelsroutes zou kunnen hervormen, waarbij het gastransport tussen de segmenten hier waarschijnlijk van zal profiteren.
Vásquez waarschuwde dat eventuele veranderingen niet onmiddellijk zullen zijn en zullen afhangen van hoe lang vrachtvervoerders verwachten dat het conflict en de instabiliteit in de Golf zullen duren.
