Oprichters van BioNTech stoppen met hun functie om een nieuwe onderneming te starten
De van Turkse oorsprong zijnde oprichters van BioNTech, Uğur Şahin en Özlem Türeci, gevierd vanwege hun baanbrekende COVID-19-vaccin, leggen hun leiderschapsrollen bij het bedrijf neer om een nieuwe onderneming te lanceren die zich toelegt op de volgende generatie mRNA-technologie.
In een verklaring van het in Mainz gevestigde bedrijf zei BioNTech dat Chief Executive Officer Şahin en Chief Medical Officer Türeci hun verantwoordelijkheden geleidelijk zullen overdragen, waarbij de transitie naar verwachting eind 2026 zal zijn voltooid.
Het echtpaar is van plan een nieuw bedrijf op te richten dat zich toelegt op het bevorderen van de nieuwe golf van op mRNA gebaseerde therapieën en technologieën, terwijl BioNTech zich zal blijven concentreren op de klinische ontwikkeling in een laat stadium en het industriële farmaceutische model ervan.
Şahin zei dat het stel hoopt “opnieuw nieuwe wegen in te slaan.”
“Onze visie is altijd geweest om wetenschap te vertalen in tastbare vooruitgang voor patiënten”, voegde hij eraan toe.
De aankondiging veroorzaakte een onmiddellijke marktreactie, waarbij de aandelen van BioNTech op de beurs van Frankfurt met bijna 18 procent daalden. De raad van commissarissen van het bedrijf is een zoekproces gestart om opvolgers voor de twee bestuurders te vinden.
BioNTech zei dat het de nieuwe onderneming zou steunen door bepaalde rechten te verlenen en toegang te verlenen tot elementen van zijn mRNA-technologieplatform, in ruil voor een minderheidsbelang, mijlpaalbetalingen en toekomstige licentiekosten.
Şahin en Türeci, kinderen van Turkse immigranten in Duitsland, ontmoetten elkaar voor het eerst tijdens hun studie geneeskunde aan het Saarland Universitair Ziekenhuis in Homburg.
Voordat ze in 2008 BioNTech oprichtten om op mRNA gebaseerde kankertherapieën te ontwikkelen, richtten ze in 2001 Ganymed Pharmaceuticals op.
Het nieuwe initiatief markeert hun derde onderneming. De naam, het hoofdkantoor en de juridische structuur zijn nog niet bekendgemaakt.
BioNTech kreeg wereldwijde bekendheid tijdens de COVID-19-pandemie toen het zijn middelen heroriënteerde om in samenwerking met Pfizer een mRNA-vaccin te ontwikkelen en daarmee het eerste COVID-19-vaccin produceerde dat door de regelgevende instanties werd goedgekeurd.
Het wereldwijde succes van het vaccin genereerde miljarden euro’s aan inkomsten en transformeerde het bedrijf snel van een kleine biotechnologische start-up in een mondiale biofarmaceutische speler.
