Zeldzaam Romeins waterkanaal opgegraven in Trabzon
Een gewelfd waterkanaal uit de Romeinse tijd met een lengte van ongeveer 300 tot 400 meter is ontdekt tijdens stadsvernieuwingswerkzaamheden in de provincie Trabzon aan de Zwarte Zee, aldus deskundigen. Zij beschrijven de structuur als een zeldzaam archeologisch bezit dat geen equivalent kent in Türkiye.
Het ondergrondse kanaal werd geïdentificeerd in het kader van een herontwikkelingsproject in de wijk Çömlekçi. Na de eerste rapporten over de ondergrondse structuur voerden teams van de Disaster and Emergency Management Authority (AFAD) gasmetingen uit vanwege de mogelijkheid van gevaarlijke dampen in de tunnel.
Nadat de noodzakelijke vergunningen waren verkregen, voerden een delegatie van het Trabzon Museum Directoraat en academici van de Karadeniz Technische Universiteit gedetailleerde onderzoeken uit in de tunnel.
Het waterkanaal, gelegen ongeveer 1,5 tot 2 meter onder het oppervlak, bleek zich uit te strekken van het knooppunt Arafilboyu tot de kustweg en de locatie van de voormalige haven van Trabzon. Het bouwwerk, gebouwd op een breedte en hoogte van ongeveer 2 meter, bevat een centraal waterkanaal van ongeveer 1,2 meter breed, geflankeerd door aan weerszijden 50-60 centimeter brede loopplatforms.
Deskundigen stelden vast dat er later tijdens de Ottomaanse of vroege Republikeinse periode extra gaten in de zijmuren werden geopend om ze op het rioleringssysteem aan te sluiten. Tegenwoordig stroomt er nog steeds afvalwater door het kanaal.
Geleerden merkten op dat er in Türkiye slechts twee soortgelijke voorbeelden bestaan, één binnen de grenzen van de oude stad Smyrna en een andere in Istanbul, maar benadrukten dat de structurele kenmerken van het Çömlekçi-kanaal het ongeëvenaard maken in het land.
Wijst op de vroege Romeinse periode
Professor Mehmet Yavuz, decaan van de Faculteit Letteren en hoofd van de afdeling Kunstgeschiedenis van de Technische Universiteit van Karadeniz, gaf informatie over de vondst en zei dat het vakmanschap, de materialen en de structurele kenmerken verwijzen naar de vroege Romeinse periode, met name de regeringen van Trajanus en Hadrianus.
“De tunnel ligt ongeveer 1,5 tot 2 meter onder het oppervlak. Hij meet ongeveer 2 bij 2 meter. In het midden bevindt zich een waterkanaal met een diameter van ongeveer 1,2 meter, met aan beide zijden een wandelgebied van 50 tot 60 centimeter”, zei Yavuz.
Hij voegde eraan toe dat het kanaal een hoogwaardig gewelf in Romeinse stijl heeft dat volledig is opgetrokken uit fijn gesneden steen, terwijl delen van de zijmuren bestaan uit zowel gesneden als breuksteen bedekt met dikke pleister ter isolatie.
Het kanaal volgt niet over de gehele lengte een rechte lijn, maar omvat bochten en hoekstukken, mogelijk ontworpen om de snelheid van het water te verminderen. Trappen aan de basis hebben mogelijk ook gediend om de stroom te vertragen.
Hoewel het momenteel wordt gebruikt voor afvalwater, zei Yavuz dat het bouwwerk waarschijnlijk oorspronkelijk werd gebouwd om drinkwater te leveren. Hij merkte op dat de lijn afdaalt naar het gebied dat bekend staat als de haven van Trabzon, hoewel de uitlaat nog niet kon worden onderzocht vanwege de lopende bouwwerkzaamheden.
Het terrein is beschermd, maar sommige delen zijn naar verluidt beschadigd door bouwmachines. Yavuz zei dat het bouwwerk moet worden geregistreerd als een eerstegraads archeologische vindplaats die strengere instandhoudingsmaatregelen vereist.
Yavuz verklaarde dat verdere schoonmaak en uitgraving rond het kanaal nodig zijn om verbindingspunten en bijbehorende constructies bloot te leggen.
Hij merkte op dat soortgelijke voorbeelden in Türkiye een laat-Hellenistisch-vroeg-Romeins kanaal in Smyrna en een voorbeeld uit de vierde eeuw in Istanbul omvatten, maar benadrukte dat het nieuw geïdentificeerde kanaal geen directe tegenhanger heeft in het land in termen van zijn structurele kwaliteiten.
Hij suggereerde dat het kanaal mogelijk verbonden was met Satala, een van de belangrijkste oostelijke garnizoenen van Rome, gelegen in het huidige Gümüşhane.
en had gebouwd kunnen worden om water te leveren aan soldaten of om water te leveren aan schepen die in de haven aanmeerden.
“De ontdekking kwam als een verrassing. We beschouwden dit gebied niet eerder als een intensief bewoonde zone tijdens de Romeinse of Hellenistische periode”, zei hij, eraan toevoegend dat reddingsopgravingen de functie van het bouwwerk zouden kunnen verduidelijken.
Zodra de bouw is voltooid, wordt verwacht dat de gemeente Trabzon verdere werkzaamheden zal uitvoeren. Yavuz beschreef het kanaal als een belangrijke vondst voor de stad die, mits goed bewaard gebleven, in het toerisme zou moeten worden geïntegreerd.
