Graffitikunstenaar voegt kleur toe aan de badplaats
Muurschilderingkunstenaar Axel Mengü, bekend om zijn graffitiwerken, heeft met eigen middelen en initiatief kleur toegevoegd aan transformatoren en muren en rotsen gebouwd in de badplaats Fethiye in de westelijke provincie Muğla.
Mengü, geboren in Istanbul, studeerde af aan de afdeling Grafisch Ontwerp van de Faculteit voor Schone Kunsten van de Universiteit van Marmara en begon aanvankelijk met muurschilderingen als hobby. In de loop van de tijd ontwikkelde hij zijn vaardigheden en maakte van zijn passie zijn beroep, waarbij een aantal van zijn werken ook in films te zien waren.
De kunstenaar bezocht Fethiye jaren geleden voor het eerst op vakantie en was diep onder de indruk van de natuurlijke schoonheid ervan. Sindsdien is hij blijven terugkeren wanneer hij maar de tijd vindt.
Beginnend met lege muren rond de stad, begon Mengü geheel op eigen kracht een verscheidenheid aan afbeeldingen te schilderen op transformatoren, gevels en rotsen. Waar mogelijk blijft hij zijn passie voor muurschilderingen in de wijk nastreven.
Na in veel landen over de hele wereld te hebben gewerkt, hebben de werken van de kunstenaar in Fethiye brede waardering gekregen van de lokale bewoners.
In een gesprek met het staatsbedrijf Anadolu Agency zei Mengü dat hij doorgaat met het produceren van nieuwe werken, zelfs als hobby, om zichzelf te verbeteren. Hij merkte op dat hij gelooft dat het delen van zijn talent met mensen een verantwoordelijkheid is.
“Ik besteed er bijzondere zorg aan om mijn kunst samen te brengen met de samenleving in de openbare ruimte”, zei hij. “Door deze openbare werken kan ik ook professionele kansen genereren, en op mijn beurt meer werk voor het publiek produceren. Dit vergt serieuze kosten. De werken zien er op het eerste gezicht misschien mooi uit, maar er zijn aanzienlijke kosten aan verbonden, en ik dek dit allemaal alleen, met mijn eigen inspanning, initiatief en budget.”
Mengü voegde eraan toe dat veel mensen ervan uitgaan dat de werken in opdracht van de gemeente zijn gemaakt, een perceptie die volgens hem het feit ondermijnt dat de stukken volledig met eigen middelen worden geproduceerd.
Mengü zei dat hij met een aantal gemeenten in Türkiye heeft samengewerkt en stukken in verschillende landen heeft, en zei dat Fethiye een speciale plaats voor hem inneemt.
“Ik schilder terwijl ik reis, en ik reis terwijl ik schilder. Ik probeer hier meer te zijn omdat ik vrede vind in Fethiye en de genezende kracht van de natuur voel”, zei hij. “Fethiye is al heel mooi, dus het is niet aan mij om te zeggen ‘verfraaien’. Ik probeer gewoon van muren en transformatoren die er in onze leefomgeving onaangenaam uitzien, kunstwerken te maken. Zelfs als ze niet als kunst worden gezien, motiveert het feit dat mensen even pauzeren, glimlachen of nadenken als ze voorbijkomen. Ik zet mijn leven voort door te produceren.”
Mengü zegt dat hij veel feedback krijgt van bewoners, waar hij blij van wordt. Sommige interacties, vooral via sociale media, zijn onvergetelijk.
“Een stuk dat ik op een transformator in Ölüdeniz heb geschilderd, lijkt van een afstand op een vrachtwagen”, herinnert hij zich. “Iemand stuurde me een bericht dat ze ’s nachts met hun caravan aankwamen en daar niet parkeerden omdat ze dachten dat er geen vrachtwagen uit kon komen. Ze gingen ergens anders heen en beseften pas ’s morgens dat het geen echte vrachtwagen was. Ze stuurden me een nogal verwijtend maar grappig bericht. Zelfs nu nog vragen mensen in Fethiye me soms: ‘Waarom heb je over de brandweerwagen heen geschilderd?’ Deze dingen zijn een eer voor mij.”
Hij voegde eraan toe dat de werken geen voltooide stukken zijn, en merkte op dat hij er geleidelijk aan blijft toevoegen binnen de grenzen van zijn eigen budget.
Mengü wees er ook op dat er in veel delen van de wereld muurschilderingfestivals worden gehouden en dat er steun nodig is om internationaal op dit gebied te kunnen concurreren.
“Als je een groot gebouw wilt schilderen, komt bureaucratie om de hoek kijken”, zei hij. “Steun is nodig als we onszelf willen verbeteren en wereldwijd beter zichtbaar willen zijn. Idealiter zou ik heel graag een muurschilderingfestival in Fethiye zien en mijn netwerk van muurschilderingkunstenaars van over de hele wereld hierheen brengen, inclusief internationaal gerenommeerde namen. Dergelijke projecten kunnen nuttig zijn op het gebied van toerisme, de ontwikkeling van kunst en het promoten van de regio.”
