KUNSTEN & LIFE Parijse boekverkopers roepen op om ze te verwijderen voor de Olympische Spelen Parijse boekverkopers, die al zo’n 150 jaar opereren vanuit kleine donkergroene kiosken aan de oevers van de Seine, zijn verontwaardigd over plannen om ze te verwijderen voor de openingsceremonie van de Olympische Spelen van 2024.
Parijse boekverkopers, die al zo’n 150 jaar opereren vanuit kleine donkergroene kiosken aan de oevers van de Seine, zijn verontwaardigd over plannen om ze te verwijderen voor de openingsceremonie van de Olympische Spelen van 2024.
Tijdens een testsessie op 17 november werden vier van de stands door een kraan drie meter boven de grond opgetild, wat consternatie en woede veroorzaakte bij een kleine groep boekverkopers die zich in de buurt verzamelden.
Pierre Rabadan, een functionaris van het stadhuis van Parijs, vertelde op 18 november op een persconferentie dat de oefening probleemloos verliep.
“Vandaag zijn we er zeker van dat we de dozen binnen een redelijke tijd in goede omstandigheden kunnen verplaatsen, dat wil zeggen verwijderen en weer terugplaatsen”, zei hij.
In een poging de verontwaardigde boekverkopers of ‘bouquinistes’ te kalmeren, benadrukte de Parijse politiechef Laurent Nunez dat de tribunes ‘alleen zouden worden verwijderd als dat strikt noodzakelijk was, met name om veiligheidsredenen’.
“Ik ben me bewust van het belang van bouquinistes als trekpleister van de hoofdstad”, zei hij.
De boekverkopers hebben al moeite om zich te herstellen van de sluitingen tijdens de COVID-pandemie en een langdurig verlies aan interesse van de lokale bevolking, maar weigeren de 16 miljoen toeristen te missen die worden verwacht voor de Spelen.
“Het is net een tandextractie!” Michel Bouetard, algemeen secretaris van de Culturele Vereniging van Boekverkopers van Parijs, vertelde AFP.
“Dit alles voor een vier uur durende ceremonie! De Olympische Spelen hebben bereikt wat de oorlogen (Wereldoorlogen I en II) niet hebben kunnen doen: ons laten verdwijnen”, zei hij woedend.
Het stadhuis van Parijs plant een spectaculaire openingsceremonie op 26 juli volgend jaar – de eerste keer dat het evenement buiten wordt gehouden – op een stuk van de rivier de Seine langs de meest toeristische delen van de stad.
De Parijse politie heeft opdracht gegeven om vóór de ceremonie ongeveer 600 van de 900 kiosken te verwijderen uit veiligheidsoverwegingen, uit vrees dat ze gebruikt zouden kunnen worden om explosieven te verbergen tijdens de grote opening met een parade van bijna 11.000 atleten langs de rivier.
In de groene dozen huisvesten de boekverkopers zo’n 300.000 oude boeken en een groot aantal tijdschriften, postzegels en ruilkaarten.
Ze maken deel uit van het Parijse landschap en zijn een enorme toeristische trekpleister.
“Dit is allemaal overdreven, we zijn er niet zeker van dat ze terug zullen komen”, zegt Jerome Callais, voorzitter van de boekverkopersvereniging.
‘Het is een historisch moment’
Het is het enige levensonderhoud voor veel van de ongeveer 230 boekverkopers wier kraampjes de beroemde linker- en rechteroever van de stad flankeren.
“Wat gaan ze doen als ze een aantal weken niet kunnen werken?” zei Callais.
Sommige gekozen functionarissen hebben hen gesteund.
“Wij zijn hiertegen. Dit alles is besloten om ruimte te maken voor reclame langs de oevers”, zegt Corine Faugeron, hoofd van de Groenen in de gemeenteraad van Parijs.
Anderen hebben een beroep gedaan op president Emmanuel Macron om het initiatief stop te zetten.
Francis Robert, al 43 jaar boekhandelaar, zei dat hij Macron in oktober had ontmoet, toen de Franse leider de rivieroever passeerde.
“Hij vertelde ons: ‘Ik weet het, ik zal je verdedigen, je maakt deel uit van Parijs'”, zei Robert.
‘Maar hij staat boven de prefect van Parijs, hij kan ze gewoon vertellen dat ze ons moeten laten blijven.’
Een andere boekhandelaar voegde hieraan toe: “Waarom moeten we verwijderen als de veiligheidsbarrières op anderhalve meter van de kades komen te staan?”
De testrun van vrijdag eindigde kort na middernacht, waarbij de vier dozen werden teruggeplant op de plek waar ze tientallen jaren hadden gestaan.
“Het is een historisch moment”, zei een boekhandelaar met tranen in de ogen.
